據史料記載，中國“生魚”菜肴的歷史並不晚於日本，中國最早吃生魚的時間是在隋朝。隋代生魚的制作非常講究。有壹種生魚叫“金玉”，是用鱸魚切片拌上橘子調料做成的。相傳，這道菜是蘇州當地官員贈送的壹道東南美食，楊迪吃後大加贊賞。詩人杜甫非常愛吃生魚。他曾寫過壹首詩《無聲細飛雪》《我沒有感到完全空虛》來描寫唐代廚師在加工生魚時高超的刀功和食客爭搶食物的溫馨場面。魚在宋代仍然很受歡迎。相傳，揚州城梅升庵有壹個擅長做魚的丫鬟。這是歐陽修知道的。每當他沈迷於此，他總是讓女仆用新鮮的魚給他做魚。宋代另壹位學者陸遊也是壹位魚的愛好者。他不僅喜歡吃，而且喜歡烹飪。
明代有壹道生魚做的菜，劉伯溫在《多功能不屑》壹文中寫道。他介紹了生魚的制作方法:“魚無論大小，都要新鮮，去頭、去尾、去肚。切薄鋪在白紙上晾的時候，要細切成絲，用蘿蔔和姜絲把魚拌成菜，拌上灰塵、芥末和醋。”自清朝以來，中國北方壹些地區壹直保留著吃生魚的習俗。
根據《後漢書》？據《華佗傳》記載，東漢廣陵太守陳登因為嗜食生魚，患上了腸道傳染病、寄生蟲等嚴重疾病。他找了很多醫生治病，但都無效。後來他找到了神醫華佗，救了他壹命。病愈後，華佗告訴他不要再吃生魚。不料陳登病愈後，嘴饞又起，貪吃生魚而死。所以吃生魚要因人而異，因魚而異，註意飲食衛生安全。