許多人對閉關鎖國有很大的誤解。其實閉關鎖國不是明朝才有的，閉關鎖國的觀念是明朝才有的。真正實行閉關鎖國政策的是清朝的統治者，也就是公元1723年雍正年間。因為清朝和教廷之間有壹場禮儀之爭。
最後雍正帝覺得其他國家對清朝不敬，於是禁止其他宗教傳入中原。只有在這個意義上我們才真正開始閉關鎖國，然後明朝閉關鎖國只是壹個概念。只是意味著朱元璋要實行海上禁令，以避免壹些外國軍隊或者經貿戰爭的爆發。
海禁是明朝獨有的標誌，與清朝的閉關鎖國政策完全不同。明朝在實施海禁的時候，其實也不忘發展對外外交，比如。1405年至1433年期間，鄭和踏上了非洲沿海部分，比西方新航海時代早了約100年。
無論海禁多高，明朝都不忘外交。下西洋只是外交事件中的壹個分支點，讓世人看到了大明朝的存在，也讓明朝知道除了自己的國家，還有壹個詞叫國際。
例如，朱厚照出生於1491，是明朝第10位皇帝。他於1505年登基。在任期間，朱厚照誤學了葡萄牙語。如果是閉關鎖國，朱厚照是不可能接待葡萄牙使節和學習這門外語的。
利瑪竇，出生於1552，是天主教在中國的先驅。來到明朝後，利瑪竇還贈送了壹張世界地圖。明神宗當時非常重視它，這開闊了他的視野。並且用中國最好的絲綢，抄了世界的編年史，命名為《大通用地理圖》，這是中國版的世界地圖。
上面已經有國際著名的山峰和河流，接近現代世界地圖。看看清朝的世界地圖。清人壹方面拒絕別人的外交，壹方面認為自己是中國的壹個國家。所以清朝的統治者根本不知道除了清朝其他國家有什麽特點。
比如乾隆皇帝曾經跟葡萄牙使節說，我們不需要妳的貢品。道光曾經說過，英國在哪裏？是在西北嗎？從兩位皇帝的話中，已經可以看出清朝統治者對世界地圖的概念模糊到幾乎為零。如果清朝能夠研究和學習明朝繪制的世界地圖，或許能對國運的延續起到有利的作用。但遺憾的是，試卷放在我面前抄，清科全部不及格。