在我國古代文獻中，古代西域多指我國玉門關、陽關以西的許多國家和地區。在絲綢之路的影響下，西域特指漢唐時期中國政府安排的行政機構，位於歐亞大陸的中心，是絲綢之路的重要組成部分。
狹義的西域，是指玉門關、陽關以西、叢陵以東，即巴爾喀什湖以東、以南以及今天新疆的廣大地區。廣義上的西域是指狹義上可以到達的所有地區，包括中西亞和印度半島。
擴展數據:
班超去了西域。
班超從軍，隨竇固攻北匈奴，奉命出征西域。31年間收復西域50余國，為西域回歸立下汗馬功勞。官護西域，世名“班定遠”。
漢明帝永平十六年(73年)，班超以假司馬的身份前往要塞，派士兵與車中校尉竇固壹起攻打匈奴。他的第壹次戰鬥是在普雷海(今八廓湖)。竇固很欣賞班超的勇氣，就派他和郭瑤壹起去鄯善。
班超是東漢第壹位出使鄯善的使者。侍者以為班超知道了秘密，只好實話實說。班超馬上把服務員關了起來，把自己帶來的36名勇士全部召集起來。"
天黑後，他們直奔匈奴人的駐地。正當狂風大作之際，班超讓65，438+00勇士拿著小鼓埋伏在郵局後面。大家壹致同意，壹看到火，他們就敲鼓，大喊大叫。剩下的人手裏拿著劍向大門兩邊俯沖。班超親手殺了三個逃跑的匈奴人，手下殺了三十多個匈奴人，留下100多人燒死在驛館裏。
直到第二天，班超通知郭勛，帶著匈奴人的首級去見廣，震驚了全國的鄯善。經過班超的再三鼓勵，蕭藝有了興趣，於是鄯善王不得不承認這個既成事實，背叛匈奴，加入漢朝，再次向朝廷派遣質子。穩定了鄯善局勢，班超再次為漢朝打開了西域大門。
此後，班超之子班勇建議在西域歷史悠久的樓蘭駐紮500人。最後，東漢時期，西域的政治格局是以班超當年的所作所為為基礎，把樓蘭/鄯善放在首位，作為出入西域的門戶。？
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