春秋時期，楚莊王呂壹(熊呂)的曾孫殷墟，在楚平王熊啟吉(公元前528年-公元前565438年+公元前06年)在位期間，曾擔任深縣(今安徽臨泉)的統帥，後擔任楚國的薩吉馬。
任熊十八年(公元前498年)，沈尹旭率軍抗擊吳國軍隊時英勇犧牲。楚王封沈尹旭的兒子於(今河南葉縣故城)，史稱。葉公平定之亂，輔佐楚惠王復辟，為楚國立下了汗馬功勞。分封至南陽(今河南南陽、湖北襄樊)，封為葉公，為世人所尊。
葉公之後，以封地為氏。據《同治依桐》和《同治宗室以市為姓之策》等資料，在葉地治水開荒是相當成功的。因為平定了白公的叛亂，所以被稱為葉公。其後人以夷為氏，為葉祖地，為葉始祖。
擴展數據:
葉姓是近代中國姓氏中人口發展較快的壹個姓氏群體。在北宋出現的《百家姓》收錄的504個姓氏中，葉排在第257位，到1987時，葉已在中國最流行的100個姓氏中排在第49位，人數超過500萬。
在600多萬葉姓人口中，多數分布在浙江、廣東、福建、江西、廣西、貴州、四川、重慶、雲南、上海、臺灣省、江蘇南部和安徽南部。
2007年4月，公安部治安管理局對全國戶籍人口進行統計分析，葉人口在全國排名第46位。2008年，葉的人口在中國排名第42位。2010根據第六次全國人口普查主要數據，總人口在全國排名第49位。
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