牛黃具有清熱解毒、止痛、增強和改善心臟功能、降血壓、利膽保肝的功效，可用於治療咽喉腫痛、口舌生瘡和中風。牛磺酸可單獨使用，也可與麝香、天竺黃、梔子、黃芩、朱砂、冰片等中藥配伍使用。脾胃虛寒患者及孕婦禁用。服用牛黃時要註意忌食油膩生冷的食物，以清淡飲食為主，註意休息。
牛黃是中藥，來源於牛的幹燥膽結石。牛黃具有清心化痰、開竅涼肝、息風解毒的作用。可用於治療發熱、昏迷、驚厥、癲癇、咽喉腫痛、口舌生瘡、癰癤。
牛黃味甘，性涼，屬心經、肝經，臨床上也廣泛應用。因為牛黃有清熱解毒、祛痰定驚的作用，但其開竅能力不及麝香、冰片。臨床上與麝香、天竺黃、全蠍、鉤藤配伍，可起到化痰開竅、清熱解痙的作用；與黃連、黃芩、梔子、郁金、朱砂配伍，可起到清熱解毒、開竅安神的作用。
結石牛黃原本是病牛膽囊裏的結石，所以很少見，也很難得到。現在除了天然牛黃，還有合成牛黃，主要成分和天然牛黃差不多，效果也不錯。