膠州距今已有4500多年的歷史，至今仍保留著新石器時代融合大汶口文化和龍山文化的三裏河文化遺址。
在古代的夏商時期，膠州是賴藝的土地。周初，東有居安，西有捷安。春秋時期，膠州有莒國和郭解。秦致縣、瑯琊縣；隋，封為膠西縣；漢置國及、桂、彜、前旗諸縣；金設城陽郡；北齊平昌縣；隋家膠西縣；唐改板橋；北宋重置膠西縣；元明清時期建立膠州。
膠州市，位於膠萊河入口以南，屬於西高東低、南高北低的海澱平原，屬暖帶大陸性季風氣候，年平均氣溫12.4℃，年平均降水量695.6毫米；礦物有螢石和重晶石；特產有膠州大白菜、留蘭香油等。吉焦鐵路、焦黃鐵路、慶忌高速公路、204國道穿境而過；古跡有三裏河新石器時代原始氏族社會文化遺址、龍山文化遺址、木馬古城遺址等。景點有高故居、艾山等。
膠州歷史悠久，文化名人眾多，其中“揚州八怪”之壹的高，擁有歷史名人6543.8萬余人。民間藝術歷史悠久。膠州秧歌、膠州強茂同時入選第壹批國家級非物質文化遺產，剪紙、八角鼓入選山東省非物質文化遺產保護名錄，成為中國秧歌節永久舉辦地。榮獲中國民間文化藝術之鄉、中國秧歌之鄉、中國剪紙之鄉、首批文化強省先進城市等稱號。