據《史記》中的趙和《匈奴傳》記載,戰國時期,南長城和北長城都是趙所建,功能完全不同。萬裏長城始於春秋戰國,止於明朝末年。秦末漢初,匈奴在中原戰爭中越過秦、蒙恬修築的長城,與戰國時期的秦、趙、燕長城為界。由於長城年久失修,北方守軍稀少,強大的匈奴繼續在長城內劫掠,並深入代谷、太原、西河、尚軍、北地等郡。漢高祖、惠帝、文帝、景帝被迫采取親匈奴政策。娶壹個公主給可汗當閼氏(王後),給他很多財富。但是,即使是這樣破舊的長城,也在壹定程度上起到了軍事防禦的作用。如果不是匈奴軍隊,根本不可能進入長城掠奪。其次,如果守軍得力,即使有匈奴軍隊,也進不了長城。程武和李廣壹樣,也是著名的長城衛士。他治軍很嚴,時刻防備匈奴突襲,匈奴不敢來犯,這也說明戰國長城起到了壹定的作用。後來衛青、霍去病、公孫賀、龔進攻匈奴,都是以趙、秦長城為主要的攻守基地。這說明直到西漢初期,戰國時期的秦、趙、燕長城雖然防禦能力比戰國時期差了很多,但仍在發揮軍事防禦作用。直到漢武帝把匈奴趕到漠北,修復了蒙恬修建的秦長城,修築了外長城,戰國的秦、趙、燕長城才被廢棄,軍事防禦功能結束。
古長城
戰國時期的秦、趙、燕長城具有重要的歷史價值。首先說明只有修築長城,增加壹定數量的兵力,才能防止北方遊牧騎兵的閃電式進攻。沒有長城,即使有大量步兵和騎兵,仍然無法防守。戰國時期的史實證明了這壹點。因為長城是有效的軍事防禦工程,後來被秦始皇采用。秦始皇把匈奴驅逐到漠北後,命令蒙恬立即修建新的長城。