何首烏。自唐代以來壹直受到世人的青睞。長期的臨床實踐證明，何首烏具有多種功效。中醫文獻中早有記載，何首烏能止心痛、補氣血、烏發悅色、長筋骨、益精延年。古方“七寶美祖丹”是用何首烏制成的。對因肝腎不足、精血不足、身體虛弱、胡須毛發營養不足而變白的人有特殊療效。
中醫認為何首烏的根。味苦澀，具有養肝益精血的作用，主要用於血虛、頭暈、遺精、腰酸等癥。生何首烏中醫稱為“鮮何首烏”，能潤燥通便，還能治瘡、癢、癰、腫。何首烏的地上莖稱為“何首烏”或“何首烏”，具有養心安神的作用，對失眠多夢等癥狀有很好的療效。此外，何首烏還對金黃色葡萄球菌、痢疾桿菌和人類結核病有顯著的抑制作用。
近年來，國內外醫學家證實何首烏中含有較多的卵磷脂，是神經組織特別是腦脊液的主要成分，也是血細胞和其他細胞膜的重要原料。此外，何首烏含有較多的蒽醌衍生物，能促進腸道蠕動，降低血膽固醇，抗衰老。“何首烏。”說:“忌豬羊肉血。”
宋人寇宗宣；《本草伊彥》載:“何首烏，須鬢黑，與蘿蔔為惡，使人須鬢早白。”王恭《文健陸瑾》記載寇準很早就當上了宰相，宋太宗說:“寇準是個好宰相，只是(年輕的)耳朵太少了。”“忠(寇準)取何首烏，食三白(蘿蔔、鹽、米)”。