《左傳》在西漢屬於“古文經”，成為“古文經”中的主要經典。由於漢代儒生的門戶觀，使其無法在官學中長期立足，沒有獲得設置博士的合法地位。但由於其學術價值，可以在民間廣為流傳，並得到了許多著名學者的研究和欣賞。西晉杜甫將《春秋》、《左傳》等列傳編成壹書，吸收漢儒解釋，研究異同，成為專學。此後，《左傳》逐漸超過了《楊公傳》和《谷亮傳》。