現在我們都知道地球是壹個不規則的橢球體，但是在古代，人類的活動區域非常有限。每個地方的人都認為自己的地方是世界的中心，他們通過自己看到的和想象的來表達世界，所以地球的形狀有各種各樣的奇怪的故事和神話傳說。
古印度對地球的想象深受佛教影響。大象和烏龜在佛教中是很有意義的動物，所以古印度的人想象地球是壹個圓盤，由四頭大象馱著，而大象站在壹只巨大的烏龜上。
古埃及人有幾種不同的“創世神話”，但主流的世界觀之壹是將天地想象成壹個大盒子，以大地為橫臥的男神西布的身體，以天空為優雅的女神呂蒂。創世之初，西布高舉女神，他們的身體化作了大地和天空中的各種元素。這類似於我們的誇父。
古巴比倫想象的地球是壹個上下顛倒的平圓盤，四周是水，壹個半圓形的穹頂覆蓋在水面上。考古學家發現了公元前2800年古巴比倫人用粘土制作的地圖碎片，描繪了這個宇宙模型。
在中國，我們也有壹個古老的“遮天”理論。人們認為地球是壹個像棋盤壹樣的正方形，外面是海水，而天空像壹個半圓形的巨碗蓋在地上。
總的來說，如果把公元前3200年蘇美爾人創造的楔形文字作為人類文明的起點，
然後在接下來的2700年裏，我們的祖先對地球的形狀有各種各樣的假設，但是他們都有壹個共同點，就是認為人類壹直生活在壹片平地上！
直到公元前500年，終於有人開始唱“地平線論”的對立面。
壹個叫畢達哥拉斯的人發現了黃金分割率和畢達哥拉斯定理。他認為世界是造物主的傑作，自然界的壹切都是由各種完美的幾何圖形和數字組成的。半球不是完美的，所以他推斷地球應該是球形的！
雖然沒有證據，但畢達哥拉斯是當時著名的學者，他的話還是有壹定影響的。於是大家都默默地想:“地球真的是壹個球嗎？”
100多年後，壹個叫亞裏士多德的人終於“幫助”他找到了相應的證據。這個亞裏士多德也是個大人物。
他說，我們平時看到海上的帆船遠去，總是先看到船體消失，再看到桅桿和船帆消失。如果地球是平的，船體、桅桿和帆要同時縮小到壹點，然後小時。
反過來，帆船來到妳面前，我們也是先看到桅桿和帆，再看到整個船體。如果地球是平的，這種現象是不合理的，但是如果地球是球形的，這種現象就可以很好的解釋了。
他還說，到了晚上，如果我們壹直朝著北極星的方向走，就會發現身後的壹些星星慢慢消失在地平線上，而前方的星空中會升起壹些新的星星。這個現象也說明地球是球形的。
最後，亞裏士多德還說，日食時，地球在月球上的影子是壹條弧線。如果地球是平的，月球上的影子應該不是這個形狀，所以可以推斷地球是球形的。
亞裏士多德的“地球圓說”有理有據，但還是有很多人接受不了這個觀點，因為如果地球真的是球形的，那我們為什麽不在走路的時候頭朝下腳朝上“摔倒”呢？
當時支持“地球是圓的”理論的知識分子，經常被問到這個問題，只能說:不知道，不過妳最好別太過分。
古希臘地圖上，直布羅陀海峽從地中海到大西洋的位置，會繪有希臘神話中的巨人安泰。他左手舉起的警示牌上寫著:“停在這裏，不要再往前走了。”
因為，當時無論是支持“地球是圓的”理論的古希臘人，還是支持“地平線”理論的古希臘人，都認為當壹艘船到達大西洋時，它會隨著海水壹起墜入無底的深淵。
亞裏士多德對這個問題自然沒有答案，所以地球是圓的說法只能算是猜測。直到1522年，葡萄牙航海家麥哲倫的維多利亞號成功回港，完成了首次環球航行，地球是球形的這壹事實才被確認。
直到天才科學家牛頓發現了萬有引力，人們才終於明白，為什麽地球是圓的，人走路卻不會掉下去，為什麽地球另壹邊的海不會掉到天上去。這時候才真正令人滿意地解釋了地球是圓的所有現象。
亞裏士多德的“地球圓說”雖不完美，但他是第壹個用“講證據”論證地球形狀的人。他的思維方式打開了實證科學的大門，對托勒密後來建立統治天文學1000多年的“地心說”模型起了重要作用。