銀河系的直徑為654.38+百萬光年，可能包含至少654.38+000億顆恒星，或許多達4000億顆。它是壹個棒狀螺旋星系，有壹個中心棒狀結構貫穿其核心。長期以來，人們認為銀河系只有兩條旋臂。英國皇家天文學會月刊2013發表的壹項研究，歷時12年，證實了銀河系有四個主要旋臂。
太陽和太陽系位於壹個叫做獵戶座旋臂的較小結構上，距離銀河系中心約26000光年。幾千年前，銀河系彌漫的明亮恒星、塵埃和氣體劃過夜空，激發了古希臘人的靈感，給了它壹個乳名，盡管歷史學家不確定銀河系最早是何時被稱為“牛奶之路”的。
2.蝌蚪星系
與另壹個星系的狹路相逢摧毀了螺旋星系Arp 188，俗稱蝌蚪星系。和真正的蝌蚪壹樣，蝌蚪星系有壹個橢圓形的頭(螺旋星系的主體)和壹條長長的尾巴。這個延伸的附屬物大約有28萬光年，點綴著巨大而明亮的星團。
尾巴可能是在另壹個星系離蝌蚪星系太近的時候形成的，它在引力的影響下在後面擺動。根據美國國家航空航天局的解釋，同樣的引力可能帶來了現在拖在蝌蚪星系後面的恒星和氣體帶。
3.黑眼星系
在1990年代，科學家發現黑眼星系外圍區域的氣體逆時針旋轉，這與中心附近的氣體和恒星的方向相反。天文學家懷疑這個異常區域是壹個更小的星系和壹個黑眼星系在十億年前碰撞的殘留物，它正在逐漸被吸收。
黑眼星系位於熊座，距離地球約654.38+07億光年。它們在公元654.38+08世紀被法國天文學家查爾斯·梅西耶列入星表。
4.草帽星系
草帽星系是壹個螺旋星系，它特殊的帽子形狀是在宇宙中觀察它的視角造成的，從地球上看是它的側面。這就造成了“帽檐”(最外面的星環)和“皇冠”(明亮的核心從中心突出，被黑暗的塵埃帶包圍)的錯覺。
草帽星系，又名M104，距離地球約2800萬光年，直徑5萬光年。據官網介紹，哈勃太空望遠鏡是室女座星系團中最大的天體之壹，質量為8000億個太陽。
5.漩渦星系
漩渦星系屬於旋渦星系，約占宇宙所有星系的77%。它有許多旋臂，繞著明亮的中心彎曲滾動。它的黃色核心是較老恒星的家園，沿著它的旋臂可以看到較年輕和較亮的恒星。它距離地球只有2500萬光年，直徑6萬光年。
漩渦星系在天文學家眼中占有很高的地位，被空間望遠鏡科學研究所(STScl)稱為“天文學的星系寵兒”之壹。在漩渦星系中也發現了恒星的死亡。在過去的20年中，觀測者已經報告了漩渦星系中的三次超新星(恒星的突然死亡)，分別發生在1994年、2005年和2011年。