字(拼音:Zi)是壹級通用規範的漢字(常用字)？。這個字最早出現在商代的青銅器銘文中，其古字形就像在房子裏生孩子。“字”的本義是指生兒育女，引申為撫養，也引申為女子訂婚。
古代把象形字叫做“文”，在象形字基礎上孕育出來的字叫做“子”。後來統稱為文字，並引申為用文字書寫的東西，如字體、書法作品、書信、筆記等。“子”也指人的別名，壹般與人名用詞的意義有關。
理解和形聲字。“子”字在商代甲骨文中沒有，但在商有。商代金文(圖1)和西周金文(圖2)是包密的下字。甲骨文中的“子”就像壹個嬰兒；“糜”，甲骨文就像壹座房子。
“子”的結構是模擬壹個孩子出生在房子裏的樣子，篆書(圖三)由此而來。雖然隸書和楷書的筆畫都變了，但基本結構還是壹樣的。“子”字由“子”和“米”連在壹起，“子”和“子”的音比較接近，所以也有表音。
“子”字以屋內分娩的形狀和“子”的聲音來表達“生育”的意思，並從這個本義衍生出引申意義。比如易屯說“女子貞操非壹字，十年非壹字”，《山海經·中山經》說“名為黃刺黃花圓葉，實則如蘭，非壹字。