現在，人們說這些人有小農階級的局限性。說白了，這些人都是在為自己的財富而戰，他們的思想裏沒有拯救整個世界的東西。李自成攻克太原時，叛軍打開金庫，裏面有堆積如山的銀子。許多農民軍的士兵歡呼雀躍。為了鼓舞士氣，李自成告訴叛軍士兵，崇禎年間老兒宮的銀子比較多，所以被這樣的勢力驅趕。數百萬叛軍士兵憤怒地來到北平。
經過壹場激戰，北京被攻克，崇禎皇帝在景山公園自縊，李自成進入崇禎宮。結果叛軍的士兵把皇宮翻了個底朝天，只找到二十萬兩銀子。於是起義軍士兵把宮殿裏用來裝飾的金箔、家具、珠寶和衣服拿到市場上。李自成的副將劉宗敏折磨明朝的官員，強迫他們支付贖金。最後從這些人身上搜出7000多萬兩銀子。李自成後來打了敗仗，拿走了4000多萬輛，剩下的來不及拿走的，比後來入關的滿清八旗兵還便宜。
後來明朝投降清朝的官員記載，起義軍的士兵沖進崇禎的宮殿，找到了崇禎藏私房錢的地方。有36萬未開封的銀錠，每錠500兩，應該屬於汙蔑。按照這個算法，這批白銀差不多是654.38+0.8億兩。比明朝開國以來歷年財政收入的總和還多。