在姑蘇古城的北邊，妳走進壹條小巷。在白墻黛瓦之間，人們擡頭就能看到蘇州人相伴已久的北寺塔。這條巷子叫塔影巷。傍晚，路燈亮起，將北寺塔的剪影映在弄堂的墻上，以“塔影”為元素的互動裝置吸引行人駐足體驗。
“塔影入巷”的回歸，是姑蘇古城“微更新”中的壹幕。
“街巷更新之前，在裏面生活了幾十年的老街巷，覺得巷子名不副實。沒有看到‘塔影入巷’的地方，只有陳舊混亂的小巷。”住在附近的老人許說。
北寺塔建於三國時期，高70余米，是姑蘇古城的標誌性建築之壹。在稍微開闊的地方擡頭看，不難看到塔的影子，但想進去就不容易了。
10年來，作為中國第壹個也是唯壹壹個國家級歷史文化名城保護區，姑蘇區積極探索創新實施古城保護，以“微更新”推動老街巷改造，便利市民生活，盤活文物古建築，引進創業創新，讓這座擁有2500多年歷史的古城不斷展現青春活力。塔影胡同又名副其實了。
“‘微更新’就是從細節入手，在‘繡花’上下功夫。”蘇州歷史文化名城保護與更新房地產有限公司業務負責人吳家麗說。和很多在這座古城從事城市更新的人壹樣，80後的吳家麗也有壹個古城情結，那裏寄托著人們對中國古典文化的美好想象。
修復城市肌理，激活文化想象，還有很多細致的工作要做。近半個世紀前，閬中的張家祥河被填平蓋房子。經過十幾年的努力，2020年，這條600米長的河道將重新開通，連接姑蘇城墻內外。當地還先後實施了望天涇、教場河、嘉祥河等歷史河流修復工程，千年水城格局得以延續。
水在動，水巷景觀要刷新。有關部門制定了居民“壹戶壹策”整體提升方案，清理違章搭建，修繕老樓，讓後街水巷煥然壹新。
目前，姑蘇古城有35條河流，總長53公裏，劃船五六個小時就可以遊覽。當地升級改造的5條河道實現了濱河綠化，成為生態河道，22條背街水巷進行了綠化更新，江南水巷風貌不斷凸顯。
隨著古城“微更新”的推進，文創熱也悄然開始。
“保護傳統街區，保護古建築，保護文物，保護原住民，就是保存城市的歷史和文脈。”南京大學歷史學院中國歷史系教授胡阿祥認為，以有機更新為內涵的“微更新”，以人為本的“活保護”，印證了城市發展理念的轉變。面向未來，城市建設要協調好保護與利用的關系，以情調和煙火，賦予古城不斷自我更新和發展的活力。