到了戰國時期，各國大力改革法律，使各種管理制度付諸具體實踐。其中魏陽在秦國的變法是因為法家思想在秦國推行，新法在秦國得到很好的實施，經過壹百多年的發展最終統壹了中國。秦始皇統壹中國後，仍然沿襲法家思想，在全國推行。但由於勞役過重，引發了民眾的反抗。而秦朝建立在法家基礎上的政治制度，壹直為後世所用，甚至當代政權也有其影響。
到漢初，帝王尊黃老之術，無為而治，經濟社會發展良好。漢武帝用董仲舒“罷黜百家，獨尊儒術”來確定儒家在中國的主要思想地位。再加上漢朝長達數百年的統治，使得儒家思想對中國產生了深遠的影響。
到了唐代，社會主體儒家思想不變，但道教和佛教全面融入社會，統治者的社會管理思想也受其影響，思想相對開明。整個社會呈現出儒釋道的融合發展，佛教也成就了完整的中國。同時，穆斯林文化和歐洲思想也進入了這壹時期。
宋代社會雖然動蕩，但科技文化思想各方面都很發達，其中以周敦頤、司馬光等儒學為代表的理學對後世影響很大。在管理方面，他的思想更先進。王安石變法實際上是對儒家固有思想的改變。他早期的平等、自由、人權思想在王安石變法中得到了極大的體現。不幸的是，政治改革沒有成功。如果政治改革成功，很難預測對中國的影響。
到了明代，理學繼續發揚光大，社會管理趨於普遍，各種思潮也有所發展。其中洪應明的《菜根譚》，集儒、釋、道於壹身，在日本企業管理界很受歡迎。而中國在清軍入關後基本停滯，包括各種思想。
綜上所述，中國的任何壹種管理思想都可以自圓其說，自成體系，但只有相互結合才能發揮最大作用，而正是法家和儒家實質性地推動了中國有史以來的變革。在現代企業和社會管理中，必須考慮中國社會的各種思想背景，綜合運用才能取得更好的效果。