1，第壹類，和真實的動物壹樣，沒有變化，比如牛的食用，在《山海經》裏叫“羅牛”。山海經北山景:盤後山有壹獸，形似牛，但四關節有毛，故稱牛。郭璞註:今天的牛，背上、膝蓋上、尾巴上都有長毛。
2，第二類，是由於當時的語法結構和問題，如何釣魚。《山海經·北山景》記載:喬明山、橋水河、西河。其中魚多，壹曲十身，聲如犬吠，食已癰。
3、第三類，是已經滅絕的物種，或者因為某種原因離開了中國人的視野。這是最典型的犰狳。《山海經東山景玉鵝山》:有猛獸，形似獠牙鳥嘴，見人就睡，故稱犰狳，見人就敗於蝗蟲。但是現存的犰狳生活在中國，到了清朝才重新進入人們的視野，那麽古代的《山海經》怎麽會有記載呢？如果不是巧合，那就是中國古代的人和它有過接觸。
4.第四類是對現有物種的神化。當然也有可能滅絕，比如九尾狐:山海經。“青丘山上，有猛獸，其形如狐而九尾，其聲如嬰，能吃人，而食之者不殆。”(《山海經·南山景》)“青丘國在北，其狐四足在九尾。”