養貓指南
人類大致可以分為兩種:愛貓的人和沒有愛貓天性的人。對貓的愛深深地刻在了人類的靈魂裏，而且歷史悠久。幾個世紀以來，貓對人類有著重要的意義。貓作為吉祥的象征，被人類所崇敬和珍惜，壹度被視為魔鬼的化身，被大量屠殺。
貓是什麽時候變成寵物的？
公元前3000年左右，在古埃及，最早馴養的貓被用來控制鼠害，並逐漸成為壹種受人喜愛的家庭伴侶，甚至被當作神來崇拜。埃及人對這種靈活、健壯、詭秘的獵人印象非常深刻，他們可以殺死老鼠，並開始把它們當作聖物。埃及人稱這些神為“MIW”。喵死了，主人會舉行悼念儀式，給貓塗上防腐香油，放進棺材，送到巴斯蒂斯的巴斯蒂安神廟。古埃及人將大量死貓制成木乃伊，科學家對這些貓木乃伊進行研究，從而證明家貓起源於非洲野貓。(見《家貓的近親》，* 41-42)。在古代，貓在遠東被馴化，但比埃及晚。壹些權威人士認為中國在公元前2000年開始養貓，而另壹些人認為中國直到公元400年才開始養貓。
家貓從埃及傳到意大利，然後逐漸傳遍歐洲，在許多國家贏得了“崇拜者”。但在中世紀，貓遭遇了厄運。由於不願與異教偶像扯上關系，基督教會發起了壹場迫害貓的運動。也許是因為貓的敏捷令人難以置信，迷信的人相信女巫可以變身成貓。這種觀點導致了貓的不幸後果——它們經常被基督徒活活燒死，因為他們相信貓是魔鬼的化身。然而，當貓的用途再次被認可後，不歡迎貓的現象逐漸消失。18世紀，貓再次成為家庭中常見的動物。19世紀，養貓已經很流行了。到19年底，第壹屆貓展，展出早期純種貓(見《什麽是貓展？,*178)。
貓作為寵物有什麽價值？
買貓花的錢不多。妳也可以免費從朋友或慈善機構得到壹只非純種的貓。即使從養貓人那裏買了壹只純種小貓，相對於狗或者小馬等其他寵物來說，養貓的成本可以說是微乎其微。
雖然買貓養貓花不了多少錢，但是壹只貓對它的新主人來說是無價的。人們可以逗貓取樂，陪伴它們，給家裏增添優雅。
妳可以在小房子裏養貓。在主人要上班的時候，貓依然是最好的寵物，因為貓不需要整天被人照看。老年人從貓的陪伴中受益匪淺；年輕人可以通過照顧寵物來增長見識。養貓並不難:不需要像養狗壹樣被牽著去戶外活動，也不需要像魚缸養魚那樣壹套昂貴的技術設備。
與貓建立良好的關系
貓和狗不壹樣，它根本不想被“附身”，它的獨立性絕對不能被剝奪。和貓建立良好的關系，不要把它當成財產，要盡量把它當成住在家裏的客人。貓願意和妳壹起消磨時間。除了簡單的食物，它不要求任何報酬(見“餵貓”)。妳必須和貓培養感情。與狗不同，貓不會出於盲目的忠誠而和貧窮的主人待在壹起。但從另壹方面來說，如果主人理解並欣賞它，它就能被接受，並會受到喜愛和尊重。為了贏得妳的貓友的好感，妳必須了解貓的習性，並相應地對待妳的貓友。
貓的習性
貓可以算是壹種完美的動物，大自然完美的安排了它:貓長得好看，有良心，獨立，不依賴主人，貢獻多，索取少。貓的感覺器官極其完善，它總能對周圍的環境做出敏銳的反應。所有的貓生來高貴。家貓家族以擁有地球上最隱秘、敏感、危險、美麗和勇敢的哺乳動物而自豪。與美洲獅相比，貓非常溫順，但與狗等其他馴養動物不同，貓也略顯野性和獨立。
的確，與其他家畜相比，貓被馴化的時間要晚得多。貓生性倔強，從不討好別人。如果妳想讓妳的寵物成為壹個聽話的奴隸，妳不應該選擇養貓，而是養狗。
雖然貓和狗都是典型的食肉運動，但貓更適合打獵。壹般來說，野狗都是成群獵食，而野貓除了部分獅子外，都是獨自冒險外出獵食。和野生的“遠親”壹樣，家養的貓也是獨居的。因為這個特點，貓特別適合個人主義者的寵物。
由於現代狗與人類關系密切，它們的體質與狼的野生祖先有很大不同。貓的情況就不壹樣了。無論是展場上的長毛貓還是暹羅貓，無論是體質還是性格，都還和它們的祖先相似。優雅地躺在妳壁爐邊的昏昏欲睡的姜黃色公貓，骨子裏是豹貓；母虎斑貓站在草地上盯著麻雀，從它的臉上可以看到壹雙虎視眈眈的眼睛。的確，在家裏養貓可以享受到很多樂趣，其中之壹就是觀察這位自古以來就深諳武功的拳手豐富多樣的格鬥動作。事實上，正是貓吃肉的基本習慣促進了貓與人的關系。當人們的生活模式從狩獵轉變為農耕和采集食物時，他們利用貓的勇敢來抓老鼠，這就演變成了對貓的馴化。
貓之所以擅長狩獵，是因為它們極其隱秘和敏捷(見“狩獵獵物”，* 190-191)。當家貓抓到老鼠時，它不壹定是出於饑餓，而是在進行壹項運動或遊戲。很多人覺得貓很殘忍，很難理解。比如貓抓到獵物，它不會馬上殺了它，而是先捉弄壹下不幸的獵物，再殺了它。但是，我們不能把人類的道德標準套用在動物身上。貓這麽做只是為了練技術。這種本能的行為不應該受到懲罰。此外，很多人對貓這樣偉大的獵人使用雙重標準。我壹方面為貓在家裏消滅老鼠的能力叫好，另壹方面又對貓抓鳥的方式提出批評。
作為獵人，貓的視力非常好(見第壹章“眼睛”，第28-30頁)。壹天中的大部分時間，貓都在敏銳地觀察它們的周圍環境。如果它變得“情緒活躍”，可能就是它捕捉獵物的時候了。它會潛伏在很難被發現的地方，比如灌木叢裏，樹後，半掩的門後，或者高高的草叢裏。如果它想休息午睡，它會選擇壹個能防禦攻擊的有利地形:在室外，它可能會選擇墻壁、屋頂或附屬建築；在室內，坐在椅子或床上感覺更安全。即使當貓打瞌睡時，它的感官仍然在接收信息。當有任何危險的動作時，貓可以立即跳起來應付局面。所以貓在睡覺的時候還是“戒備”的，隨時準備抵抗入侵者。
貓有很強的好奇心。這是為什麽呢？為什麽貓會費心去探索壹個空紙袋，鉆進壹個櫥櫃或者花園裏的壹個棚子？部分原因是貓總是在覓食，尋找獵物來捕捉，或者找到壹個溫暖的地方蜷縮起來打瞌睡。部分原因是貓天生喜歡冒險，對周圍的世界有著濃厚的興趣。比如，壹只膽大的貓可能會遊蕩到壹個沒有養貓的鄰居家。如果受歡迎，就會把鄰居當成“別墅”。當妳出去的時候，貓會拜訪那裏。不幸的是，貓好奇的天性並不能給貓帶來所有的好處。俗話說，多管閑事會害死妳。壹個負責任的主人應該保護貓，就像父母保護自己的孩子壹樣，這樣它才能避免潛在的不被意識到的危險！但是，不要過度保護，因為像貓這樣的高級“個人主義者”是不喜歡被慣壞的。
養貓，首先要了解貓的基本特征。如果妳閱讀了這本《貓大全》中提供的常識，並按照建議去做，妳和妳的貓壹定會享受壹段長久而愉快的友誼。