天寶十五年(公元756年)六月，洛陽失陷，潼關失陷。唐玄宗從繁華的唐都長安出逃，他最寵愛的妃子楊玉環死在了螞蟻崗。這是非常養眼的壹幕，不知道有多少文人墨客感嘆過。但文人之頌與史家之頌不可同日而語，楊貴妃的最終歸宿仍有諸多疑點。
有人說楊玉環可能死在了壹座佛教寺廟裏。舊唐書？《楊貴妃傳》記載，朝廷將領陳等人殺了楊父子後，認為“賊還在”，要求再殺楊貴妃，以免後患。唐玄宗別無選擇，只好告別貴妃，“上吊佛堂”。“子同治劍？唐紀記載唐玄宗命太監高力士帶楊貴妃去佛堂上吊。”《唐史補》記載高力士在佛寺梨樹下吊死了楊貴妃。陳紅的《長恨歌》記載唐玄宗知道楊貴妃必然要死，卻不忍見她死，便領人而走，“倉皇轉身，死於統治者集團之下”。《樂史·楊太珍傳》記載，唐玄宗送別楊貴妃時，“求佛尊”。高力士把貴妃吊死在佛寺前的梨樹下。陳寅恪先生在《白元詩話手抄本》中指出:“可以註意到的是，樂史說公主吊死在梨樹下，大概是受了香山(白居易)的‘春雨似梨花開’這句話的影響。去吧，真是可笑。《樂史》的說法來源於《唐史》的壹個補遺，而李昭的說法很可能是受《長恨歌》的影響。
楊貴妃也可能死在部隊。這壹理論主要見於壹些唐詩中的描寫。杜甫在至德二年(公元757年)被安祿山占領的長安寫了壹首詩《哀將頭》，其中就有“那雙完美的眼睛在哪裏，那壹口珍珠般的牙齒在哪裏？，壹個沾滿鮮血的靈魂沒有家，無處可歸”，暗示楊貴妃在馬嵬驛沒有被吊死，因為吊死不會引起流血。李益七句《過馬窩》、《二首過馬窩》中的“我請妳不要再洗蓮花血”“我血太多，馬蹄筋疲力盡”等詩句，也反映了楊貴妃被亂軍殺死，死於劍下的情景。杜牧《華清宮三十韻》血滿，羽散。張有《華清宮與舍人》“血葬妾”；文《馬驛帖》等詩“無據魂消，血葬草悲”，也認為楊貴妃的血灑在馬驛帖上，她不是被枷鎖殺死的。
楊貴妃的死還有其他可能。比如有人說她是吞金而死。這種說法只有在劉禹錫的詩《馬尾行》裏才有。劉的詩裏曾寫道:“綠野助風，黃塵騎在馬上，路邊少年高潔。墳墓有三四英尺高。可是我問了李的中年子弟，他們都說蜀中之幸，軍家之幸，天子舍妖姬。群臣伏在門屏上，貴胄挽著皇帝的衣裳，低眉順眼，風天明媚。妳為什麽喝金屑？穆盈穿了壹輩子杏丹，顏色真的壹樣。”從這首詩來看，楊貴妃死於吞金。陳寅恪先生對這壹說法感到好奇，並在白元的詩和筆記中進行了考證。陳懷疑劉時“貴人飲金屑”之說出自“李”之口，故與其他人的說法有出入。但陳也不排除楊貴妃在被絞死前吞金的可能，所以“李”壹詞由此而來。
也有人認為，楊貴妃並沒有死在馬嵬驛，而是活在人民中間。俞平伯先生在《詩歌論》中考證了白居易的《長恨歌》和陳紅的《長恨歌傳》。他認為白居易的《長恨歌》和陳紅的《長恨歌傳》原意不同。如果以“長恨”為文章標題，寫給馬嵬就夠了。為什麽我們要假設林瓊道士和玉公主太真實了呢？約伯之所以如此，於先生認為楊貴妃並沒有死在馬驛驛。當時六軍嘩變，皇妃被搶，婦女托付土地。這首詩清楚地表明唐玄宗無法得救，所以正史中所載的賜死聖旨在當時是不會存在的。陳紅《長恨歌》說“使人帶走”，意思是楊貴妃被使者帶走，藏在很遠的地方。白居易的《長恨歌》說唐玄宗回灤後要重葬楊貴妃。結果是“那段記憶，那種痛苦。她潔白如玉的臉在哪裏？是在馬尾坡下的淤泥中間”，甚至連屍骨都找不到，進壹步證實了貴妃不是死在馬尾崗。值得註意的是，陳洪在撰寫《長恨歌》時，為怕後人不明而指出:“《玄宗傳》是為知天下之人而存在的。”至於那些“不為世人所知”的，今天有壹首《長恨歌》，顯然是在暗示楊貴妃沒有死。
有壹種離奇的說法是楊貴妃去了美國。臺灣省學者魏菊仙在《中國發現美洲》壹書中聲稱，他考證出楊貴妃並沒有死在馬邑，而是被帶到了遙遠的美洲。
還有壹種說法是楊貴妃逃到了日本，日本民間和學界有壹種觀點:當時是壹個女仆被吊死在麻衣驛站。大將軍陳愛惜貴妃之美，不忍殺她，於是與高力士合謀，用壹名侍女代替了她的死期。楊貴妃在陳親信的護送下，南逃，在今上海附近揚帆起航，漂泊到日本谷町葛藤，在日本度過余生。
從上面可以看出，隨著時間的推移，關於楊貴妃之死的傳說越來越傳神，當然也離史實越來越遠。事實上，楊貴妃將死於馬驛驛站。《高力士傳》認為，楊貴妃之死是因為“坐了壹會兒”。換句話說，第六軍的士兵恨楊，牽連了楊貴妃。這是高力圖的觀點。因為傳記是按照他的口述寫的，從馬嵬驛事件的情況來看，楊貴妃不得不死。宰殺後，屍體從佛寺運到郵局，放在院子裏。也把陳和等戰士叫進來看看。楊貴妃確實死於馬邑，《唐書》《通鑒》等新舊史書都很清楚，《高力士傳》《唐史補》《明帝雜記》《安祿山事跡》等唐人筆記雜史也是如此。
楊貴妃死而復生的民間傳說，反映了人們對她的同情和懷念。“第六軍”的士兵以“禍根猶在”為由，要求處決楊貴妃。如果人們堅持這種觀點，那麽楊貴妃就會被當成是褒義，或者是妲己那樣的壞女人，除了世人的聲討，不可能有任何褒獎。即使她是人間絕色美人的代表，或是盛唐女性美的代表，在人們的潛在意識中也不會有憐憫和寬恕。整個問題在於，楊貴妃實際上並不是安史之亂的策源地。高力士曾說“貴妃誠無辜”，這並非沒有片面性，但貴妃不是罪魁禍首，這是毫無疑問的。安史之亂風波之後，人們開始反思，總結天寶之亂的歷史經驗，最終認識到歷史的真相。民間傳說自有公正的評判，對歷史人物的褒貶往往是客觀的。楊貴妃之死，不僅有其咎由自取，更是作為受害者。於是，人們幻想真的死了的楊貴妃可以復活，擁有無限的記憶。