成語“如臨深淵，如履薄冰”出自《詩經·瀟雅·肖敏》。原文是:“戰戰兢兢如履薄冰。”這壹價值觀念後來成為早期儒家人生修養思想中不可或缺的內涵精華。從生命價值觀來看，“如履薄冰”是對生命作為仁義道德的勤勉和尊重。
沒有這種“顫抖”的謹慎和恐懼，人生就不可能兢兢業業、兢兢業業，也不可能達到隱忍的境界。從人生方法論的角度看，“如履薄冰”不僅是壹種“優絕”，是壹種慎獨的修行，也是壹種移善糾惡的修行。謹小慎微，謹防拖延，是這種修養和人生方法論的精髓。
心性修養作為“如履薄冰”的價值本質，既是“中和不偏”(中庸之道)的壹致性，也是仁義的善始善終。既是實現自我價值，實現偉大人格理想的努力，也是多求福，防患於未然的修行。人格之美，功德之成，幸福之得，都不是天生的，而是可以通過艱苦的修煉來獲得的。
基於孔子“自己做人”和“以德做人”的人生信念，仁義道德是需要壹生的所有努力的。在道學領域，生命不能幸免。聖人的人格境界，不“修行”(中庸)，慎獨到底，是達不到的。人生的事業，在玩樂中變得勤奮和浪費。
如果妳勤勤懇懇，兢兢業業，就壹定要用“顫抖”的心自我強調，唯恐疏忽，唯恐做不到最好。生活中的自我恐懼和謹慎，主要體現在“謹言慎行”(中庸之道)，也就是說，“要德，要慎，有所不為，有所不為。”行善積德求利，惟恐失敗，可以繼續學習，止步不前。
人生的事業和修養要謹慎，做好每壹件小事，積善成德；也要努力奮鬥，不浪費每壹刻，爭分奪秒。克服自滿，保持謙虛謹慎，也需要“如履薄冰”的尊重。