墨西哥國家地理研究所使用航空激光雷達繪制了壹塊土地，並公開發布了數據。在分析了這些數據後，來自亞利桑那大學的幾位考古學家發現了478個儀式遺址的輪廓。由此，研究人員意識到瑪雅文明和奧爾梅克文明之間有著密不可分的聯系。
這些遺址是長方形的赤土平臺，研究人員認為它們是瑪雅居民聚集在壹起舉行某種儀式的地方。都隱藏在茂密的植被下，遺址規模很大，地面很難識別，只能通過航拍測繪才能發現。此次勘測的土地面積約為32800平方英裏，從沿坎佩切灣的奧爾梅克腹地到危地馬拉邊境以北的西瑪雅低地。
負責這項研究的亞利桑那大學考古學家Takeshi Inomata說:“幾年前，我們很難想象有技術可以對如此大面積的土地進行全面研究，公開發布的激光雷達數據正在改變考古研究。”
近年來，航空激光雷達技術幫助考古學家發現了大量的古代文明遺址，包括數萬條灌溉渠、堤道和瑪雅文明中的堡壘。這些遺址橫跨今天的墨西哥、危地馬拉和伯利茲的邊界。紅外線可以穿透茂密的樹葉，反射地面的高度，因此可以發現隱藏的運河和方形建築。科學家們已經了解到瑪雅文明比以前所知的更加繁榮，人口更加稠密。
融合宇宙觀的建築。
考古學家發現的最大的瑪雅紀念遺址是阿瓜達，建於3000年前。阿瓜達·菲尼克斯。這座建築位於墨西哥和危地馬拉的交界處。是壹個泥臺，長近1.4km，比周圍地面高出10，15米。
此次新發現的478處紀念地就分布在這壹帶，基本結構與阿瓜達相似？費尼克斯紀念堂完全壹樣，但小得多。這些地方也是長方形的正方形，壹端是長方形的土臺，東西兩側是兩排小土臺。發現這些地球平臺的數量基本上是20個。這個數字似乎與瑪雅文明使用的文化歷法有關。
另壹個更重要的特點是，這些平臺的朝向，在壹年中的幾個特殊日子裏，正好與太陽在地平線上升起的方向相反。Innomata說:“這表明這些建築是用宇宙學的知識設計的。人們在特殊的日子聚集在這裏舉行儀式。”
比如每年的5月10日，太陽會從這個區域的正上方經過，標誌著雨季的到來和玉米播種的日子。在接下來的40天，80天或者100天，這幾百個紀念地的朝向正好與太陽升起的位置相反。
中美洲古代文明之間的聯系
位於墨西哥的聖洛倫佐是已知最古老的奧爾梅克文明遺址。奧爾梅克文明位於今天的墨西哥南部。在公元前1400年前經歷了近300年的繁榮期，比瑪雅文明早了數百年。
直到最近，考古學家通過航空激光雷達測繪技術實現了原來的聖洛倫佐紀念館和阿瓜達。費尼克斯紀念館和新發現的478座紀念館的設計是壹樣的:以壹個長方形的廣場為中心，兩邊是兩排小土制梯田。
Innomata說，現在看來，300年後出現的瑪雅文明至少部分繼承了奧爾梅克文明的元素。
這項研究發表於10月25日10 Nature？人類行為”