《安溪縣誌》記載，名茶鐵觀音產於安溪茶鄉西平瑤洋。關於鐵觀音，在安溪民間乃至福建省廣為流傳著兩個美麗而神奇的傳說，講述著鐵觀音的起源。鐵觀音的傳說是魏和王講的。
壹、鐵觀音的傳說:魏說
相傳西平瑤陽松林頭(今西平鎮嚴嵩村)老茶農印偉(1702-1774)，勤於種茶，篤信觀音。幾十年來，他每天早晚都會在觀音像前奉上壹杯茶。壹天晚上，印偉在熟睡中夢見自己拿著鋤頭出門，走到壹條小溪邊。他在壹個縫隙裏發現了壹棵茶樹，枝繁葉茂，香氣誘人。印偉很好奇，正要俯身去撿。突然有壹只狗在叫，打擾了壹個好夢。第二天壹大早，印偉在夢中尋找，在觀音侖的壹個石坑的縫隙裏找到了壹棵他在夢中見過的茶樹。他仔細觀察了壹下:茶樹的葉子是橢圓形的，葉肉很厚，芽是紫色的，與其他種類不同。他喜出望外，就把茶樹移植到家裏壹個破鐵鼎裏，精心栽培。經過幾年的壓枝繁殖，茶樹健壯，葉子油綠。所以印偉在正確的時間采摘了它，果然，茶的質量是獨特的，香味是非凡的。他把它視為珍寶，保存在壹個秘密的罐子裏。每次有貴客上門，他都拿出釀造評價。喝過這種茶的人都贊不絕口。有壹天，壹位老師喝了這種茶，驚訝地問:“這是什麽好茶？”印偉詳細地告訴老師他在夢裏遇到和移植的東西，並說這種茶是在巖石中發現的，巖石比羅漢更有力量。移植後種在鐵鼎裏，他想叫它“鐵羅漢”。老師聽了這話，搖搖頭說:“有些羅漢是猙獰可怖的，好茶壹般叫不出來。這茶是觀音夢得來的，或者稱之為‘鐵觀音’才雅觀！”印偉聽後，連連歡呼。
二、鐵觀音的傳說:王說
相傳安溪縣西平瑤陽南巖(今安溪縣西平鎮南巖村)有壹位叫王世讓的先生。生於清康熙二十六年(1687)，雍正十年(1732)為副車，乾隆十年(1745)任湖廣(今湖北)黃州太守。王讓壹生喜歡收集奇花異草，曾在南山腳下建書房，取名“南軒”。乾隆元年(1736)春天，王世榮請假回家探親訪友，親友們經常在南軒聚會。每次夕陽西下，他總會流連在南宣身邊。有壹天，王世讓看到石荒地園裏有壹種不同於其他物種的茶樹，就把它移植到南軒的園子裏，日夜管理，精心栽培，用壓枝的方法繁殖。這種茶樹枝葉繁茂，葉圓心紅。成品采摘後，潤澤肥美，氣味非凡。泡飲後，清香醇厚。乾隆六年(1741)，王世讓被召進京拜謁禮部侍郎方苞，並將此茶作為禮物送給他。方苞的品味非同壹般，所以他轉向了皇宮。甘龍喝後非常高興，召見王世讓詢問瑤陽茶的歷史。王世讓道出了發現這種茶葉的真相。乾隆對這種茶葉進行了仔細的檢驗和稱量，認為它潤實如鐵，厚重如鐵，味美如觀音，遂將其命名為鐵觀音。
據說因為這兩個美麗的傳說，安溪鐵觀音茶既有“觀音賜茶”又有“皇帝賜名”，不僅與觀音菩薩有不解之緣，還與乾隆皇帝有關系。壹經問世，便以其獨特的“觀音韻”和“蘭花香”壹炮而紅，受到廣大茶人的喜愛，享譽海內外。清末臺灣著名歷史學家、詩人連橫在《劍室詩集》中，以“茶”為題材寫了22首詩，其中第七首是:
安溪爭說鐵觀音，露葉疑傳紫竹林。
壹種純香，忘不掉，和精神是壹樣的。
當然，以上兩種說法都是傳統的，我覺得下面這種說法更有說服力。
鐵觀音原產於亞熱帶季風氣候的安溪縣。這裏的民間諺語說:“四季有花，嚴冬有雷無雪”，壹絕。內安溪群山環繞，土壤多為弱酸性紅壤，非常適合茶葉的生長，可謂土地的靈氣。安溪鐵觀音索肥、卷曲、緊實，湯色金黃明亮，清香濃郁，回味悠長，口感豐富，醇厚鮮爽，入口留香，回味甘甜有蜜香，有“七泡帶香”之美譽。
正是得天獨厚的天時地利，使得安溪鐵觀音茶“浸日月之精華，集山野之氣息，得煙霞之壯麗，食之百病。”經常喝鐵觀音茶有益健康長壽，就像觀音菩薩的加持壹樣。此外，安溪鐵觀音的茶色有獨特的黑沙綠鐵色，故稱“鐵觀音”。這個解釋是符合邏輯的，我認為是比較合適的。