在中國古代，竹簡被使用了很長壹段時間。簡牘的歷史幾乎和甲骨文壹樣長，從春秋到東漢幾百年間被廣泛使用。竹簡的制作工藝非常復雜，剪下來的竹片要經過切割才能書寫，然後還要鉆孔編織成書。編出來的書叫“竹簡”，壹卷書的重量和體積都很可觀，所以古有“學富五車”之說。
期間修改竹簡的方法只有壹個，就是用專門的“書刀”刮掉墨跡，然後重新書寫。因此，文官又被稱為“刀筆吏”，因為他們既用筆又用刀，而且他們總是隨身攜帶書刀。書刀的用途不僅限於修改字跡，還可以在竹簡上刻字。此外，據《子同治簡》記載，三國時漢賦曾用它自殺。
漢代以後，紙逐漸普及。這時的修改方法是直接塗掉或者用雌黃。擦除是最常用的方法，現存的壹些書法也能看到被塗抹的墨跡。而雌黃是壹種礦物質，可以做顏料，顏色是亮黃色。由於古代造紙技術有限，紙張達不到雪白，會發黃，或者用黃蘗汁染色防蛀，打蠟美容加固，所以古代紙張是黃色的。如果妳用黃色顏料塗改黃紙，塗改過的痕跡就不容易看到。古代有人用雌黃篡改文章。？