大約公元1世紀，日本各地有100多個小國(其中壹些與東漢建立了外交關系)。後來這些小國逐漸統壹了。
公元4世紀，關西建立了比較大的國家，據說是今天的皇族祖先最終統壹了這些國家。當時日本的範圍包括本州西部、九州北部和四國。
因此，這個國家需要很長時間才能統壹。因此，很難對日本誕生的確切日期做出準確的判斷。據《史記》、《日本國誌》記載，始皇帝神武天皇於公元前660年創建，即位。他登基的日期相當於現行公歷的11，所以把這壹天定為“開國日”。
(2)古代
文生時報
自更新世以來，日本列島上就有人類的祖先生活，日本人種和日本原型的形成被認為是公元前1000年至公元前3世紀左右的繩文時代。當時幾個人或65，438+00人住在豎坑式的茅草房裏，以狩獵、捕魚、采集為生，構成了壹個沒有貧富、階級之分的社會。
彌生時代
公元前3世紀，水稻種植和金屬器皿的使用從朝鮮傳入九州北部。稻作技術給日本社會帶來了劃時代的變化，擴大了生產，產生了貧富差別，使農村共同體趨於政治集體化。農耕帶來的信仰、禮儀、風俗習慣逐漸傳播，形成了日本文化的雛形。
大墓葬時代
公元4世紀中葉，大和政權統壹了割據小國。隨著國家的統壹，以前後圓墳為代表的古墳擴展到各地。這個時期是中國的許多知識和技術傳入日本的時期。4世紀，大和政權吸收了大陸的高度物質文明。5世紀，來自朝鮮半島的外國人(歸化民)帶來了制鐵、制陶、紡織、金屬技術、土木工程等技術，同時開始使用中國的漢字。6世紀，儒教被正式接受，佛教也傳入日本。
公元7世紀，聖德太子致力於政治革新，著手建立以皇帝為中心的中央集權國家。這種做法效仿了隋唐，此時更積極地吸收大陸文化。到9世紀末，它向隋唐派遣了65，438+00多名使節。
奈良時代
公元710年，日本首都平成京(今奈良及其郊區)迎來了法制國家的繁榮時期。但此時農民的貧困、遊民的增多，以及莊園擴張導致的公地公民權體系的實質性崩潰，開始暴露矛盾。
這壹時期，由於國家極力保護佛教，佛教文化尤其是佛教藝術開始興盛。比如7世紀初創造日本佛教文化的鳥文化；7世紀後期獨特的白鳳文化；8世紀中期，在盛唐文化的影響下，田萍文化以現實的方式體現了豐富的人類情感，等等。
與佛教藝術相媲美，這壹時期的文化金字塔是樹葉的收藏。《葉晚集》在8世紀中葉之前的約400年間，收集了約4500首從平民到天皇的和歌，真實地反映了古代日本人淳樸的生活感受。此外，日本最古老的史書《弘治》(712)，最古老的史書《日本之書》(720)，最古老的中國詩集《懷風藻》(751)，都是這壹時期的文化遺產。
和平時期
8世紀末，日本遷都平安(今北京首都)，試圖重建法制。然而，由於公地公民權制度的崩潰，國家陷入了財政困難。894年向唐朝派出最後壹批使臣後，就停止了，所以停止了大量吸收大陸文化。
10-11世紀，藤原的壟斷政權以莊園為基礎，權力最為強大。但由於地方政治混亂，治安混亂，武士集團強大起來。到了11世紀末期，為了對抗藤原，開始實行“皇權政府”(指日本平安時代末期天皇和代行天皇職權的法國天皇在位)，於是武士進入了中央政治圈。
平安時期有自己的文化特色。受9世紀唐朝的影響，密教和漢學中的弘忍和貞觀文化還是很興盛的。但在10世紀後與大陸的直接交流被切斷後，日本獨特的貴族文化應運而生。其代表作品有《第壹詩集》、《古今和合歌集》(65438+20世紀初)、《世界上最古老的小說源氏物語》(165438+20世紀初)、《隨筆枕草》(公元1000年前後)。