首先，這本書被定性為小說，但在世人眼中，遠沒有小說那麽簡單。本書作者王秀初是史可法的幕僚。他寫這本書，是因為經歷了明末清初揚州的十天大屠殺。我們都知道清朝的皇帝為了意識形態統治而修改《四庫全書》，乾隆皇帝甚至銷毀了幾十萬冊，就是為了粉飾我們祖先征服世界的過程。《揚州十日》成了禁書，甚至完全遺忘在中國漢族文人的記憶中。但滿清皇帝萬萬沒想到，它居然收藏在日本人手裏。
《揚州十日》直到今天仍然是壹本有爭議的書，因為它的回歸中國是如此敏感，以至於它似乎是壹個令人震驚的陰謀。辛亥革命之所以能夠吸引很多漢人的支持，是因為有心人把揚州日記帶回了中國。被清朝掩蓋了這麽多年的真相浮出水面，漢族很多革命黨在全國範圍內對滿族人進行報復性屠殺。
當時所有的漢人都沈浸在被騙的怨念中，革命如此深入人心，很少有人能靜下心來琢磨這部只有8000字的小說。時至今日，揚州大屠殺陰謀論越來越盛行，甚至有人提出揚州10日大屠殺純屬捏造，捏造的人是革命黨人或日本人，目的是離間滿漢民族關系。
首先，《揚州十日》絕不可能是日本人或革命派在當時的情況下臨時偽造的。因為早在乾隆時期，這本書的名字就清楚地寫在軍部全滅書目中。所以這本書應該是乾隆年間出版的，甚至更久。
揚州十大屠殺的另壹個見證人是意大利傳教士馬蒂諾？這場大屠殺在馬提尼的韃靼戰爭中有明確記錄。韃靼人怕大量屍體引發瘟疫，就把他們都燒了，這個韃靼人指的是滿清軍隊。
關於揚州大屠殺的民間記載還有很多，如《惜揚州》《遊廣陵》等詩句，揚州東關街清真寺內的明代七奶奶墓等。
但是揚州十日八十萬屠城的數據肯定有問題。從1997年出版的《揚州日報》可以看出，揚州大屠殺前壹年揚州的統計人口為375122。
《揚州十日》壹書也有不少邏輯錯誤，不宜把這部小說當作歷史書來看。總之，揚州慘案是存在的，但《揚州十日》仍有誇張虛構的成分，卻成為有心人推翻清朝的利器，其價值已遠遠超過壹部明清小說。