北嶽初，相傳“北嶽神”掌管壹方，李周視五嶽三公為候公。初唐稱北嶽為“北嶽之君”，中唐加稱吳越:天寶六年(公元784年)，唐玄宗李隆基作“北嶽神為保安王”稱號；大中祥符九年(公元1016)，宋真宗加北嶽安田王為“北嶽安田天元聖帝”，皇後稱號。元朝在前幾代的基礎上，加封“北嶽為安田貞元(宣)聖帝”。明洪武三年(公元1370年)，北嶽改名為“北嶽恒山神”。漢代以前，吳越的祭祀制度因情況而異。漢高祖二年(公元前205年)設置專職祭祀人員，漢高祖宣帝元年(公元前61年)頒布詔書，確定了吳越的具體位置。吳越崇拜日趨完善和制度化，形成了吳越祭祀制度，並隨著祭祀活動逐漸龐大。《後漢古今圖書集成》壹文寫道:“後漢張三年二月，使者拜衡山。據《後漢書·皇帝書》記載，公元2003年二月，陳武入朝，遣使拜北嶽。據衡月之說，皇帝北巡中山時，曾派使臣在上曲陽與太妃拜北嶽，見黃白之氣，魚跳出十幾條。”三國魏黃二年(公元221)，拜北嶽。金臺六年(公元270年)，修建北嶽山神廟。
北魏泰昌四年(公元419年)，明朝元帝東遊雁門關，並派使臣拜衡越。北魏泰昌七年(公元422年)，明朝元帝南巡，四方(平城至南方)官員及其隨從拜北嶽為“太牢”。北魏太平真君四年(公元443年)，武帝巡行中山大曲陽，刊施樂之名。北魏太平真君十壹年(公元450年)，太祖皇帝南征，經過(古)恒山，用牛羊豬祭祀。北魏和平元年(公元460年)，文成帝東遊，到北方的古恒山祭祀。據《北魏年譜》記載，太和八年(公元496年)，孝文帝親自“祭文悅”，“孝文帝親自派遣使臣，祭衡越、玉”。《古今圖書集成北魏》載:“唐太宗四年秋八月，遣使拜衡山。據《舒威太宗傳》記載，北史魏明元太宗八年，韋辛遣使東拜衡越。
《資治通鑒》載:楊迪大業五年(公元610年)八月，心有皇帝親自拜衡越赦天下，河北道軍守畢集。裴舉致使西域十余國前來助祭。《隋書禮記》也載:楊迪皇帝“有幸遊名山大川，然後有從司祭。嶽瀆太硬，山川少硬。”隋煬帝楊迪楊光親臨曲陽北嶽廟祭祀北嶽，西域十余國派出使節協助祭祀。當時河北路的縣令都聚集在曲陽參觀。唐朝武德貞觀年間(公元618-627年)，規定每年祭祀壹次，祭祀用得太緊。總祭祀官任總督、司祭，設殿令1名，齋郎30名，朱禮3名。唐貞觀十九年(公元645年)，唐太宗征服朝鮮(今朝鮮)，派遣使節拜北嶽。晉王李克用在時，曾到北嶽廟祈福謝恩，並留下碑文。唐朝以後，(李克用之子李)和我駐義烏使(定州刺史)直，都曾到過北嶽廟。宋太祖趙匡胤曾下詔，以曲陽縣令為寺官，縣尉為寺官，主管北嶽祭祀。宋真宗大中祥符四年(公元1011)，北嶽被封為安田聖帝，馮契、裴莊帶著玉書、禦衣被發配到北嶽殿。大中祥符九年(公元1015)，宋真宗趙恒勤寫下《北嶽高堯文》，刻在石柱上。
晉代《禮記》載:大定四年(公元1164)，禮官曰:“嶽振海之瀆，當祭五郊之英靈。”壽禮大臣王敬在北嶽祈雨。根據宋代典故的演變，金在裏東定州北山祭恒山，縣市長以二官為幕，以三禮為禮。金章宗成安元年(公元1196年)，北嶽元代禮部尚書韋的祈雨祭祀活動越來越詳細。《元史·祭祀誌》載:元二十八年(公元1291)，春二月，北嶽被封為安田大鎮宣聖帝。“元朝的五禮都是按照民族習俗來做的，只是祭祀有點古老。丞相奉命挑選舊臣、朝臣為吳越、四都、海斯五鎮使。”到了明朝，朱元璋頒布新法令，革除舊布，將諸神的稱謂由原來的名字改為“禮樂局”，指定春秋兩個節日。明朝洪武三年(公元1370)和十年(公元1377)，太祖朱元璋曾委派魏國公徐達在曲陽北嶽廟代祭。
清順治十七年(公元1660年)，清祖頒布法令，將北嶽改為山西渾源府祭祀，曲陽縣北嶽廟祭祀不再列為國家祭祀。“明嘉靖丙午，移北嶽於渾源，我因之赴朝，曲陽廟廢。”根據曲陽縣的記錄，這次重建不再是國家撥款。國家祭祀雖已結束，但春秋祭祀仍由縣令主持，祭出小監，祭祀規模趨於半官方半民間。北嶽廟建於北魏宣武帝時期(500 ~ 512)，是祭祀北嶽的場所。歷朝歷代建立，直至清朝順治十七年(1660)，在此供奉恒山。唐太宗貞觀年間(627 ~ 649年)重修了北嶽廟，在隨後的朝代都有不同程度的修繕和擴建。北嶽廟的主要建築布置在南北中軸線上。現存建築有玉香閣、淩霄門、三山門、太妃廟遺址、德寧殿等。兩邊還有壹些石頭亭子。清初後改為山西祀渾源。現存的北嶽廟建於南北朝時期宣武帝景明、永平年間(500-512)。
北嶽殿是皇家貴族為供奉“北嶽恒山之神”而建，故名“北嶽殿”。北嶽廟位於曲陽縣城西側。該寺建築精美，雕梁畫棟，氣勢磅礴，蔚為壯觀，設有碑廊、石刻館、博物館等。是全國重點文物保護單位。它建於北魏(公元500-512年)宣武帝景明年間，在唐、宋、元、明、清等朝代多次修繕。北嶽廟占地542米，東西寬321米，總面積17.4萬平方米。其建築格局以中軸線為主，西翼與古典建築形式對稱。寺內主要建築德寧寺位於中軸線北端，南面依次有飛石殿、三山門、淩霄門、玉香閣、超越門、午門。正殿兩側是東、西照拂門。還有石碑樓等其他八座建築，散落在中軸線的兩廂。
北嶽廟最壯觀的壁畫是“德寧寺”。殿內東西壁有高大壁畫，高6.5米，長17.6米。有壹幅唐代畫家吳道子畫的《天宮圖》。北山墻後繪有巨幅彩色壁畫《北嶽恒山遊覽圖》。壁畫高8米，長27米，東西兩側壁畫。壁畫內容:東方壁畫是《雲雨》，描繪了許多神靈、俗物、雲雨、陣雨造福百姓。最大的身材高達3.3米；西邊的壁畫是《天下鹹寧》，描繪的是天神們圓滿完成催雲布雨任務後返回皇宮的場景。西墻之神(鐘馗)是整幅壁畫的精華，肌肉粗壯，相貌猙獰，橫槍倒戈，在空中飛舞。兩幅壁畫中有73個人，在很多任務中沒有壹個是相同的。都歷歷在目，栩栩如生。北山的壁畫是北嶽衡山神的畫像。相傳，曲陽北嶽廟壁畫中的人物和趙縣百林寺壁畫上的水是唐代大畫家吳道子所畫，所以有“曲陽鬼，趙州水”的傳說。曲陽的“飛神”和趙州(趙縣)百林寺壁畫上的“水”，都是唐代吳道子畫的，所以有故事。
北嶽廟是河北省最大的古跡之壹，有200多段古跡、寺廟和建築，還有壹座碑廊和紀念碑建築。從時間上看，從南北朝、北魏、北齊、唐朝、五代、宋朝、晉朝、元朝、明朝、清朝、民國，各種銘文都有，跨越1500多年。碑文內容多為歷代重修北嶽廟、祭祀北嶽神靈的記載，也有部分用詩、詞、歌、賦筆記來反思過去。書法藝術方面，有真、草、隸、篆、行書等字體。最早的石刻刻於北魏和平三年(公元462年)，是我國現存石刻中極為珍貴稀有的瑰寶。有《大唐定州北嶽衡山寺碑》《北嶽神碑》《大宋北嶽天王廟碑》《大宋北嶽寺碑》《蘇軾詩詞碑》《北嶽手碑》，堪稱書法藝術寶庫，研究我們這個時代的政治經濟。
北嶽廟有壹座雕塑藝術館，保存著100多件古代雕塑。他的作品有人物、動物、佛像、經典建築等，其中以西漢的石虎、北魏的石獅、北魏的千佛祖、唐代的石燈、唐代的大佛、金代的石佛笑僧、經典建築等最為出色。作品造型優美，刀工精湛，線條清晰流暢，充分展現了不同歷史時期中國北方石雕藝術的不同風格和特點[1]。東晉著名道士葛洪稱恒山為太恒山，又名恒宗，名曰嶽茂秋。天豐名於上，北嶽關建於嶺下，後土寺鎮建於峰上。北嶽廟前，風聲虎嘯，人稱虎口，所以是虎口上的廟。道教《福地物語》記載，太原有雲泉，頂上建龍泉寺，東有郭老嶺(張寺)，北峰頂上有臺，臺下有會仙府，東北有白雲堂。剛進山時有壹條著名的步雲路。有幾排翠雲閣，上庭坡名為仙靈，東半崖集賢洞，西有德真洞、袁環洞、白龍洞，西北有金龍洞(龍王廟，稱宗真寺)，洞外有壹廟。《枕邊書》記載的北嶽之景，李道元《水經註》稱衡山下寺，漢末混亂中失傳的下階老寺，山路不通。晉魏改為兩寺(東寺即今曲陽市北嶽寺，西寺為富平北嶽觀)，殿前碑壇並置。東漢廣和四年(181)，恒山下殿碑文，有常山翔鳳荀諱名。《集輔通誌金石》說，古恒山北嶽觀為西漢所建。
金大定年間(1161-1189)，陳真人，字，葛公山清虛觀住持。大定九年(1169)，在衡山建園，觀看。建於金元時期，恒山的寺廟裏有很多道士。如蒙古憲宗真君觀的點化人杜，從憲宗二年(1252)到世祖至元二年(1265)確立了真君觀。任命(1321—1323)、泰定帝(1324—1328)、孫道瑋、趙道祥、彭為北嶽廟住持。
古恒山也是佛教名山。東晉時中國十大名僧之壹的石，於354年帶領500名信徒到太行山恒山，建寺塔傳教。慧遠和他的弟弟慧智，後來成為壹代佛教大師，此時來到恒山學習道教並受戒，形成了以道安為核心的恒山佛教僧團。由於戰亂、政局動蕩和河北少數民族自然災害頻發，道安師徒無法立足河北。東晉龍和元年(362年)，他們帶領數百名僧人來到河南吳王女林山。
恒山古時候有72座寺廟，現在在楊珊山的褶皺處隨處可見寺廟的遺跡。由於戰爭，它被摧毀了。山上以前有壹萬多尊銅像，其中壹尊是能容納四個人打牌的銅像耳和眼，都被毀了。金龍洞入口處的聖母五龍殿，壹進兩廳，依山傍水。舊縣誌及寺廟有13碑，洞原名宗貞觀。它被刻在壹個平板上，據說於吉在漢朝結束時被賦予了這種魅力。宋薛綏靖三義洞祈雨，封侯，加爵明。老縣誌總真理觀，建於金泰和四年(1204)。
古恒山有北嶽廟、黃愚廟、三笑聖母院、王耀廟、燕京廟、關帝廟10余座。唐縣和淶源分別在古恒山的東、北側修建了北嶽宮。富平縣祭祀北嶽是農歷二月初二到三月十五，淶源是三月十八。