莊子，本名周，本名子修，本名南華真人，道教四大真人之壹。莊子大約與梁、、孟子、惠子同時代，享年83歲。莊子的祖上是楚國的貴族，後來因為楚國動亂而遷居宋國。莊子在宋國認識了老鄉惠子。莊子只做過地方漆園官，幾乎壹生都在隱退。因為崇尚自由，他們不應該分享楚威王的就業。莊子與道家始祖老子並稱為“老莊”，其哲學思想體系被思想界和學術界尊為“老莊哲學”。
《莊子》成書於先秦時期。《漢授藝術史》和《文學》共記載了52篇文章，而這個版本有33篇。其中，內章七篇，外章十五篇，雜章十壹篇。該書以寓言、重言式、無厘頭為主要表現形式，繼承老子學說而崇尚相對主義，鄙視禮法權貴而崇尚自由逍遙。內篇《論萬物》、《四處流浪》、《大師》都體現了這種哲學思想。汪洋的文筆恣肆，瑰麗玄妙，是先秦諸子的典型之作。
關於莊子生活的年代，眾說紛紜，壹般認為是369-286年前。到莊子死的時候，宋國已經滅亡了。《莊子》中有“故國故都，順覽之”。很明顯，這裏在宋亡後被稱為“故國故都”。莊子屬於道家，從莊子很容易得出這個結論。司馬遷說《莊子》寫了十幾萬字，現在這壹版《莊子》只有33篇6.5萬多字，分為內篇、外篇、雜篇三部分。
《漢書·藝文誌》中的《莊子·五十二篇》壹文，在晉代郭象註《莊子》中可能有所刪減。壹般認為《莊子》是莊子寫的。從宋代開始，就成了問題。認為內篇是莊子自己寫的，外篇和雜文是後人用的。總的來說，莊子的思想是統壹的。莊子的寫作風格獨樹壹幟，他自稱以不拘壹格的寓言(雜傳寓言)寫作。