很久以前，書信就成為中國古代散文的重要組成部分。關於字母的起源，歷來眾說紛紜。學者多受《春秋》學說影響。劉勰在《文心雕龍·秘書》中說:“三代政閑頗疏；春秋時，招賢納士，書滿。”意思是古代政務不多，用書信的頻率比較低。但在春秋時期，由於諸侯國之間頻繁的政務往來，產生了很多書信。所以大多數人認為書信產生於春秋時期，是從早期官方往來的書籍逐漸演變而來的。但劉勰只是介紹了壹種書信發展逐漸興盛的情況，並沒有涉及具體的書信來源。
此外，姚鼐的《清代古文字匯編》和曾國藩的《經史雜記》都將《尚書·應均》視為書信的鼻祖。姚鼐收集了13大類的文章，包括論辯、序跋、奏疏、書言、贈序、聖旨、傳記、墓誌、雜註、頌、辭賦、悼。他在書言類中偏愛應均，而在序言中，春秋時期，各國學者或當面相告，或留下自己的書，都意味著壹件事。戰國說當時秀才是大師，任命為大臣就進入討論；如果他去過國家，或者說他是外國國王，他就會被列入這個系列。"
曾國藩在《經史百雜鈔》中說:“書與簡，同行相告。《君宣》《左傳》等經典都是鄭子嘉、書香、魯湘的詞。後人稱為書、啟示、移、簡、單、刀筆、帖。”儲斌傑先生在《中國古體概論》中也提到了這個問題:“中國最早的書法和書信產生於春秋時期。《左傳》載有鄭子嘉與趙(文公十七年)的書信、遺書(成公七年)、子產與範的書信等。，是中國保存最早的手稿。但從這些書信的內容和寫作目的來看，與後世壹般所稱的書信大相徑庭。從傳遞信息的角度來說，它們具有書信的性質，但從內容和功能上來說，它們實際上是書面的外交辭令，或者略等於國家間交往的‘國書’。”
關於書信來源的具體時間，趙先生認為，無論是《說》還是《春秋》說，都是中國文學書信史上缺乏有力證據，無法考證具體的書信來源。早期的“信”的概念是模糊不清的，章、表、劇、議都寫得壹視同仁。隨著書信概念的不斷發展和文體的逐步細分，“書信”的概念也越來越清晰。明代吳訥在《隨筆序》中說:“昔朝臣大臣不斷奏，友人舊人不斷往復，總說‘書’。近壹段時間，朝臣都說那叫‘表戲’，但只有朋友和老人之間，才叫‘書’。”
他從朝臣之間的公函和親友之間交換的私人信箋兩大類進壹步明確了書信的概念，僅限於朋友與老友之間的書信。後來為了區分公文和私信，“壹般把前者叫做‘寫’或‘奏書’，屬於公文‘奏疏’(也叫‘奏議’)的範疇；後者簡稱‘書’，或稱‘信’、‘信’、‘信’，屬於應用文範疇。”這樣，信件就被定義為親友之間的私人信件，大大縮小了“信件”概念的範圍，成為現代意義上的所謂信件。
書信作為中國古代散文中的壹種實用文體，從產生到成熟經歷了壹個不斷演變的過程。在這壹時期，由於載體、用途和身份的不同，書信產生了許多不同的名稱，主要有"謝"、"雜"、"簡"、"帖"、"信"、"楷"等。“寫”因古人用竹簡和木板作為書寫和記錄文字的材料而得名。韓許慎《說文》曰:“謝，書版也。壹尺長，據說書不是書。”後來，它經常被官員用來給女王、王子和王子寫信；“紮”又叫“舒紮”，因為用的木板是又細又小的木屑。“咱和簡都用木頭做書寫材料。後來又轉到字母的名稱，即漢人所說的壹筆壹信也。
到現在為止，它是公與私的結合，但很少有朋友叫薩格勒布。至於“簡”，徐世曾說:“壹簡也是壹點，陳奇也是壹點，或簡手，或小簡，或尺。”可見“簡”是壹個短小隨性的信封；“帖”，書名叫帛書；“信”之所以叫它，是因為它在傳遞的過程中有壹個信封。可見，這些名稱雖然不同，但都是壹種字母，只是因為古文字材料的不同而有不同的稱謂。還有很多其他的稱呼，與封建社會的上下級關系密切相關。比如“啟，啟也，程凱之意也”，信的開頭和結尾都寫著“某啟”。“若獨漢無啟，避帝靖也。”
魏晉以來壹直流行。褚斌傑先生說:“在古代，玩和寫是有區別的。正是在魏晉時期，君主和國王被賦予了“齊”的名稱。至於‘書七’，指的是普通親友之間的書信往來。前者是向上的公文，後者是壹般的應用文本。”桌子是臣下用來表達感情的。“古人給妳獻詞，都叫信。漢代有四種禮儀，第三種是表，但只是用來表示感情的。”它是壹種覆蓋著等級和權力的公文，因呈現的對象不同而有著獨特的名稱。