“鎮遠”這個名字的意思是“遠離城鎮”，在軍事戰略上有著特殊的意義。對於中國古代的政治中心北京或者南京來說，雲南貴州都太偏遠了，都是所謂的“沈睡之地”。在“內”與“邊”的臨界點上，修建軍事城堡確實可以威脅到鎮遠這個遙遠的地方，這就使得鎮遠在歷史上占據了不可替代的特殊地位。
鎮遠作為“水陸碼頭”，處於雲貴驛道和沅江水道的交匯處。溯江而上的船只在鎮遠出發，古驛道上的“百代路人”在這裏登船，在舞陽河順長江而下，過洞庭，奔長江到東南沿海。冉車輻輳，商賈雲集，致使鎮遠成為“西南大都市”
人流帶來各種文化，在鎮遠形成壹個旋轉的漩渦。漢文化和西南民族文化在這裏接觸、碰撞、交融，中原、江南、江西、湖北、巴蜀、福建、廣東等各種地域文化以盆景的方式遷入鎮遠。傳教士紛至沓來，禪師、學者、遊歷道士、道士都在鎮遠建寺，迎娶各種“聖山”。
歷史巨變，古城突然被冷落。隨著湘黔鐵路的開通，水運也因攔河大壩的修建而中斷，鎮遠不再是物資集散地和運輸中轉站。雖然地位變了，但昔日的輝煌依然散發著耀眼的光彩。歷史給鎮遠留下了壹車厚重的文化遺產，保存了壹座歷史文化大觀園。
在壹個只有3.1平方公裏的小縣城裏，有160處名勝古跡，除了全國重點文物保護單位青龍洞，還有7處省級文物保護單位，20多處縣級文物保護單位。有四洞、大皇宮、八亭、八廟、八廟、九廟，還有衛城墻、府城城墻、十二碼頭、八會館、曲徑通幽的古巷。1983國家文物局副局長沈竹壹行參觀鎮遠，驚訝地說:“像鎮遠這樣留下大量文物的城鎮不多了。”
歷史又壹次擡高了鎮遠。65438至0986年，全國著名專家、著名考古學家單士元經過認真考察評估，認為完全有資格申報為歷史文化名城。國務院批準了這個建議，列入第二批國家歷史文化名城。
在全國2000多個縣市中，鎮遠有幸成為99個歷史文化名城之壹，再現歷史風貌。不僅如此，鎮遠三大名牌、三大國寶，歷史名城、全國重點文物保護單位青龍洞、國家級風景名勝區舞陽河匯聚壹堂，堪稱文化遺產與自然遺產的完美結合，散發異彩。
緬甸人騎大象過橋。
在朱升橋上的魁星閣前，曾經有壹個帶柱子的懸屏，上面刻著“劈開重郵路，緬甸人騎著大象過橋”這句話。這幅對聯不是詩人憑空臆想，而是鎮遠驛道溝通滇、黔、緬、東南亞的照片。壹百年過去了，驛道已經被公路和鐵路取代，緬甸使者不再路過小鎮。所以，今天的遊客很難想象昔日橋上車流和大象緩緩移動的場景，當然也回憶不起這段輝煌的歷史。
作者帶著問題四處尋找，試圖找到壹些線索。文管所所長說，他住在壹戶普通人家，發現壹塊基石，光滑、平整、方正，刻著壹頭大象的浮雕。貴州從來沒有出過大象。為什麽當地人對它的印象這麽深，為什麽要把它刻在柱子的地基上作為房子的裝飾？普通人尚且如此，大家庭更是心知肚明。人們對大象的青睞不是沒有原因的。在古代，緬甸的貢品經常騎著大象從遠離城鎮的地方運來。因為是來自國外的陌生事物，人們跟著大象觀看，自然會特別關註，產生極大的興趣，凝聚在建築上。
緬甸貢象延續了數百年。蒙古人建立了元朝，金戈馬鐵馳騁天下，跨過雲南，分三路入侵緬甸。緬甸土司封好，定期送去朝貢。緬甸出產大象但中原沒有大象，自然要制作珍貴的大象作為貢品。從緬甸到大都(今北京)路途遙遠，慢慢騎大象也要幾個月。
還有壹個精彩的傳說穿插在這裏。壹個東南亞來的朝貢使者，帶著壹只白天鵝，受驚飛在路上。信使很匆忙。他伸出手，只抓到壹根鵝毛。他很抱歉，但又無能為力。到了北京，我不得不獻上鵝毛，解釋我失去天鵝的原因。皇帝也賞賜他，說是“千裏送鵝毛，禮輕仁重”。明洪武二十九年(1396)，緬甸被明朝吞並，設立緬甸軍民宣傳慰安所，隸屬雲南省管轄。從此以後，貢品層出不窮。由於緬甸使臣經常進京朝貢，接待事務繁忙，朝廷在“思儀閣”設立了“緬甸閣”。
在《史明錄》中，有許多緬甸進貢北京的記載。比如陸川平綿宣威，洪武時期就有過幾次進貢。貢品是大象和犀牛。因途經貴州，與四州宣威使田大牙入京。泗州在今岑鞏，與鎮遠相鄰。肯定是在鎮遠相遇，壹起走過。
林則徐是鴉片戰爭後的雲貴總督。在他的日記中記載著嘉慶二十四年(1819)五月底至六月初，有幾批緬甸使臣經過鎮遠。
向大象進貢的事情壹直延續到清朝末年。清光緒元年(1875)，緬甸使臣托吉門、臘門殿蘇等人帶大象進京進貢。路過貴陽時，全城轟動，觀眾堵得慌。老東門搭起象棚，市民扶老帶幼觀看。
初春和次年2月，支耶托吉門等人從北京返回緬甸，於2月13日從湖南黃州進入貴州玉屏縣。巡撫得知後，立即通知泗州(今岑鞏)、鎮遠、都勻、平嶽(今福泉)等州縣，務必派官員在交界處接送。在三月的第二天到達省會貴陽，總督很快向皇帝報告了這件事。
中緬深情厚誼，深入人心。“緬甸人騎大象過橋”的故事是中緬友好交往的佳話，至今深入鎮遠人民的心中。緬甸人民也對鎮遠念念不忘。近年來，緬甸僧人請鎮遠來了壹尊玉佛，供奉在中原洞大佛殿。這尊玉佛是在緬甸克欽邦雕刻的。高2.2米，重約3噸。
其實路過鎮遠的不止緬甸人，還有印度人、泰國人、老撾人，但“緬甸人騎大象”的印象特別鮮明。據說在1955年，印度總理尼赫魯在萬隆會議上突然問周恩來總理關於青龍洞的問題。他怎麽知道鎮遠有個青龍洞？原來他的祖先來中國時經常路過鎮遠，對青龍洞的景色和建築很著迷，回國後經常給人講。尼赫魯見到周總理，馬上想到鎮遠的青龍洞。
《緬甸騎象過橋》這首詩包含了許多重要的史實:民族團結、雲貴開發、邊防鞏固、中外文化交流等等。這壹切都是建立在郵路開通，郵路暢通的基礎上的。這條橫貫東西、橫跨雲貴高原的驛道實在重要，而處於佛教與水路交匯處的鎮遠更是重要。
元代，武功極盛，海納百川，疆域遼闊。為了“了解邊界情況，傳播宣傳命令”，使軍令、政論專家“達曉，消息必聞”，開辟了以大都為中心的全國性佛教。郵路是國家的重要生命線，關系到部隊派遣、行軍作戰、糧食運輸、信息獲取、宣傳號令、官方迎送、物資交流、商旅往來，具有軍事、交通、商業、郵政傳遞和接收等多重功能。
驛站有三種:陸路驛站、水路驛站、水路驛站。陸毅有牛、馬、驢和馬車，水怡有船，水怡有船、馬車、驢和馬。鎮遠是湘鄂滇黔路上壹個重要的水馬驛站，既有陸路驛站，也有水路驛站。
貫穿湖廣、雲南兩省的幹線，起於湖北江陵，經湖南嶽州(今嶽陽)、常德、桃源、郴州、園州、黃州(今新晃)進入貴州，再經平西(今玉屏)、鎮遠、偏橋(今施秉)、貴州(今貴陽)、普定(今安順)、普定。水路也是從江陵出發，過洞庭湖後逆流而上，經郴州、樸樹、千陽、園洲、黃州等20站至貴州平溪(今玉屏)，再經清朗(今鎮遠清溪)至鎮遠。然後棄冉而走陸路，由陸路而行。明萬歷年間舞陽河諸葛洞開通後，船可直達舊州黃平。
從湖南經貴州到雲南的驛道，壹直是西南交通的大動脈。從明朝開始，就派重兵保護這條通往邊疆的生命線。沿途的驛站越來越多，交通也越來越繁忙。明朝萬歷七年(1579)，貴州巡撫王績和巡撫馬承土上書朝廷，要求雲南補助貴州郵路所需費用。官方文獻告訴我們，雲南有2088匹馬和2073個丈夫，貴州有337匹馬和319個丈夫。兩相比較，雲南占七分，貴州只占三分。雲貴都以鎮遠為咽喉，控制了這個咽喉就控制了西南的命脈，說明真的可以“遠離城鎮”，這是雲貴的“鎖鑰”，是雲貴的“門戶”。歷史的腳步在驛道上留下了深深的印記，清脆的馬蹄聲響徹雲貴高原。就是這條驛道，連接了內地和邊疆。元代設雲南省，明代設貴州省，清代歸雲貴總督管轄。
正是這條驛道，大量漢族移民湧入雲貴高原，給雲貴帶來了先進的物質文明和精神文明，使西南開發進入新階段。正是這條驛道拓展了古代的“南方絲綢之路”，並與緬甸、印度和東南亞保持著友好關系。當然，歷史上很多戰役也與這條驛道密切相關。元朝大德四年(1300)，元朝調集河南、江蘇、浙江、江西、湖廣等省的軍隊征服“八百媳婦”，激起了奢節和宋隆基的起義。明初出兵雲南，完成統壹大業。駐守貴州四年的明朝，東去湖南、廣西打仗，清軍也是經過這條驛道進入貴州、雲南。以後發生的事情，如變法維新、鹹通起義、太平軍入黔、辛亥革命、保國之戰、保法之戰、北伐戰爭、紅軍長征，都與這條郵路緊密相連，鎮遠古城壹壹記錄了這些歷史。
石屏鎮上的“太極圖”
歷代重視貞元，主要集中在軍事上。在兵家眼裏，鎮遠的地理位置極其重要。控制驛道，起河上遊，連接荊楚與雄鎮，雲貴，可牽壹發而動全身。所以“欲通雲貴，必先守鎮遠”，“欲倚滇楚，必先占鎮遠”。乾隆年間，兵部侍郎、都察院副巡撫馮從緬甸戰事歸來，沿途視察山川情況。到了鎮遠，他深有感觸地說:“我走過許多‘勝利之地’，鎮遠的確是個大隘口。”他指出，這裏不僅是“雄偉的山川”，而且是“湖南的上遊，雲貴的通道”，可以算是“中國西南的大都市”。
鎮遠之神，先在山川。舞陽河從甕安、黃平、施秉滾滾而來，在崇山峻嶺間奔騰，接受眾多支流而形成巨流，過諸葛洞後進入鎮遠。從鎮沅向東北，順沅江而下，讓船直下洞庭湖，順長江而下，就是所謂的“南麂北鬥無錫煙水洞聽波”。舞陽河縱貫武陵山區，中下遊河谷深谷，兩岸懸崖峭壁，峰巒青天，“兩山立中，壹水流”，山環水繞，氣勢磅礴，雄偉險峻。深諳兵法的林則徐為之震驚。他寫道:“兩山夾溪河，秋煙割山腳下。”行人在山影裏，在溪水裏，卻不怕掉下去。“走進大山，感覺“山前有山”；擡頭望去，頓時覺得“昂首挺胸，卻見群山插入天際”；爬到山頂，有種“不敢望遠方”的感覺。“邪”字如此形象，表達了“身未倒”的心境，使他“醒山呼天”。
舞陽河來到鎮遠，拐了個S形彎。站在石屏山頂，只見“江水蜿蜒，山石成行，白崖歇東，青峰立西”。有人被這磅礴的氣勢所震撼，驚嘆道:“雲海疊頂，滄海獨孤。”壹條老路爬上山說鎮遠“右看雲南南端，左看楚國北端；山色無邊，炊煙裊裊。"老人擡頭看那座山時，驚呼那是壹幅《太極圖》。如果在S形河灣上建兩座城，那就是“日月坤，陰陽合輝”。軍事家非常重視“地理位置”，認為在這個“平山為城，海為池”的地方建城，既有利於江海，又有險山，於是在舞陽河兩岸建城。貞元衛城先建在南岸，後貞元府城建在北岸。那只是“太極圖”上象征“陰陽”的兩點。從此，鎮遠成為西南通道上的軍事重鎮。
鎮遠城的修建，與朱元璋的大才有關。他坐在南京，運籌帷幄，決勝千裏之外。明朝建立後，雲南仍被王占領，並被元朝封為國君。他以“地險路遠”為由拒絕投降。朱元璋七次派人請示，都被拒絕了。國家局勢穩定後，他們決定武力征服雲南。
明洪武十四年(1381)九月初壹日，朱元璋在奉天門召見南將軍柯川侯傅友德、左副將軍永昌侯藍雨、右副將軍西平侯穆盈，並告訴他們:要奪取雲南，“要知其山川水情”，大軍取湖廣路，分重點，然後進占曲靖。三十萬大軍從湖廣而來。先占領鎮遠、偏橋，後奪取普定、普安，封鎖雲南出口，逼王決戰曲靖。在壹戰中，梁把打得落花流水，不到三個月就拿下了滇。
雲南平定後，朱元璋認為為了鞏固雲南邊防，必須先控制貴州，於是在驛道沿線設置了衛生站。循序漸進，確保道路暢通。明朝洪武二十壹年(1388)，朱元璋下令建立鎮遠衛，與平西衛、清朗衛、偏橋衛形成壹隅，控制這壹戰略要地。衛城建在五老山腳下，北面靠近舞陽河。城墻周長約3公裏，城墻高4.3米，寬2.5米，可以在城墻上射箭。城墻外緣有1872垛和9座堡壘。有東、西、南、上北、下北五個城門，沒有兩個水門。城門上的戰鬥塔高聳入雲，黃成菩薩坐在城裏保佑它。山溪易起易落，雖然舞陽河平時流的很慢，很平緩，很安靜，但汛期洪峰來了，瞬間就會波濤洶湧，湧入城市，造成洪水沖走房屋、牛馬、獵雞。為了防止洪水，在上北門上方靠近城墻的地方修建了壹段長約100米的擋土墻。在西門和上北門外，修築了三道弧形的“護城堤”。
衛城陡峭，城墻起伏。按地形分為八塊，取名“八塊城”。分別是:朝陽市、鐵山市、永安市、定西市、壽興山東邊市、壽興山西邊市、平山市、五老峰市。鎮遠衛駐紮有五六千官兵，許多江南軍屬在此定居繁衍子孫。當時實行“寓兵於農”的政策，戍邊守邊，於是以百戶為單位修建了125個碉堡，呈四周排列，猶如星辰拱月。沿舞陽河順流而下約45公裏，清朗衛城5建於明代，位於鎮遠縣。沿舞陽河而上40多公裏，有壹座偏橋衛城，就是今天的施秉縣。三城遙相呼應，甚至撐起了軍事重鎮鎮遠。
明朝永樂十壹年(1413)，撤銷泗州、思南兩個宣傳部，並在此基礎上設立貴州布政司，宣布設立貴州省。鎮遠府是原八府之壹。衙門建在海陽河北岸，沒有戰場。明朝年間，苗人來攻，知府程節在穆家灣壹帶築城，萬歷年間不斷修塔。府城城墻坐落在石屏山上，北跨數座山頭，東起名為“白米倒鬥”的崖頂，沿山勢連綿起伏，直至石屏山西段的惠陽河。城墻長約400米，高約5米，寬2.8米，有76座城垛和1座炮臺。府城有三門，東有鐵山門，南有永安門，西有丁鑫門，南有“淝水池”。城外有許多關口。東有東關、鐵三關、石門關，西有西關、文德關、雁門關，北有北津關。固若金湯，易守難攻，氣勢不亞於萬裏長城。它是“南長城”的壹段，被譽為“江南塞外長城”。
而理想城市現在已經消失了，就是鎮遠縣。縣城是明萬歷十九年(1591)知縣鄒瑞祥所建，城址在海陽河南岸。是壹座土城，城墻長約550米，高2.5米，寬1.3米。但到了清朝康熙年間，縣衙遷至北岸，隨官府和土城逐漸拆除，並在那裏修建了壹座校宮。
衛城、府城、郡形成壹個“品”字，猶如三足鼎立。縣城現在沒了，但衛城城墻依然忠於職守，保衛著洶湧澎湃的河水。而雄偉的“南仁城”只是斷垣殘壁。夕陽西下，秋風習習。面對這茫茫山海，默默訴說著戰爭的歷史滄桑。
苗疆的“清明上河圖”
而密布戰爭陰雲的鎮遠，卻因為是“水陸大都會”，成為南疆的商業城市，而日益繁榮。正是:“不知道早晨還有鐘鼓。”隨著衛生所的建立，大量軍戶來到鎮遠，後來又遷到工匠和平民戶，人口日益密集。鎮遠位於沅江上遊，控制著驛道。從雲南到鎮遠有20多站，貨物都是馬馱。過了鎮遠，就改道水路了。從鎮遠到常德、嶽陽，都有船只來往。“大的叫陳川，能容納20多人。”“小的叫泥鰍，能容納三四個人。”如果逆水行舟，船會在鎮遠靠岸，走雲南的路。聰明的商人有壹種特殊的敏銳。看到鎮遠是個富庶的地方，他們可以把內地的各種物資轉運到邊境地區，還可以把雲貴土特產運到“峽江”，於是成群結隊，聚集在鎮遠。來自雲南的貨物，如銅和錫，大多分布在這裏。雲南銅運到鎮遠，價格可以比產地高出兩三倍，很賺錢，所以生意興隆。從“峽江”運來的糧、米、布、雜貨也可以在這裏買賣，還可以獲得車厚的利潤。軍事交流和商人聚集，使鎮遠成為“船車廝殺、貨物聚集”的大都市。
水路繁忙，百戰不殆，所以兩岸建了很多碼頭。碼頭是水陸交通的連接點，是鎮遠城市的壹大標誌。表明這座古城曾經是壹個具有軍事和貿易雙重功能的交通樞紐。衛城有五個碼頭，分別是:衛城大碼頭、濟陽寺碼頭、上北門碼頭、楊柳灣碼頭、老西門碼頭。府城是壹個繁華的商業區，有大河關碼頭、府城碼頭、玉門碼頭、城隍廟碼頭。中子口碼頭、米碼頭、天後宮碼頭。
碼頭有自己的功能。衛城的碼頭最初主要用於軍事目的，但其中壹部分後來被改作民用。例如，濟陽寺碼頭是漁船停靠的地方，除了裝卸貨物。“幾個漁翁晚歸，風吹遍蘆葦蕩”是當年漁業繁榮的寫照，“鎮遠十二景”之壹的“範艷漁翁唱”指的就是這個地方。漕運是鎮遠物資運輸的大頭，很早就有專門用於漕運的米碼頭。隨著商業活動的擴大，有些變成了鹽碼頭、瓷碼頭和布碼頭。府城碼頭和衛城碼頭隔河相望，既是船只的依靠之地，也是連接兩岸的渡口和橋梁。因為“永安通濟”的牌樓原來建在府城碼頭的街面，所以叫“永安渡口”。府城碼頭呈半圓形，分為四個平臺，從河邊踏上30級石階到達街上。衛城碼頭長12米，有26級石階。秋冬渡河時，人可以走在橋上，春夏漲水時，就要坐船來回擺渡。
這座橋橫跨70多米，是壹座由36只獨木舟連接而成的浮橋。獨木舟由楠木制成，由72根承重圓木連接而成，上面覆蓋著144根大圓木和180厚木板，人們可以安全過橋。到了汛期，這裏就變成了渡口。岸邊柳煙籠，夕陽西下，余暉中，“煙霞彌漫，柳伊壹”，景色宜人，令人沈醉，構成了“鎮江晚渡”大陸。正如詩中所雲:“江上煙凝，林中鳥歇飛；麗莎人亂說話，到了岸邊就安靜了。月中相約城堡，永安樓下；“月初半隱，行人夜歸。”沖子口碼頭位於鬧市區，也是靠泊船只和橋梁的碼頭。老西門碼頭，也是老西門碼頭，曾被用作杜東碼頭。楊柳灣碼頭因岸邊成蔭的柳樹而得名。這是壹個古老的渡口，壹個名叫張的老船夫在這裏渡過，所以它也被稱為“張”渡口。
玉門碼頭，位於府城興隆街南側，是鎮遠吞吐量較大的碼頭之壹。碼頭用青石建造，分五級臺階，共***33級。出口處有壹座重檐寶塔，豎寫“玉門碼頭”二字。“玉門三級浪，地下壹聲雷”既寓意客家美麗，又寓意生意興隆，財源滾滾。成龍廟經常有廟會，對面復興巷有很多商號。商業的繁榮促成了碼頭的繁榮。天後宮碼頭也是繁華之地，福建銀仁以此為基地做大生意，所以特別有氣勢。大河關碼頭是舞陽河中上遊的壹個水上檢查站。清代在此設厘金局收稅，可視為鎮遠的“海關”。
無數的碼頭逐漸把河岸變成了市場。外商無論是從江邊回來，還是從郵路回來，都經常在鎮遠停留，設高數轉賣，從中可以牟取暴利。他們走到壹起，定居在這裏，但他們經常聚集在壹起，作為老鄉，形成壹個城市。據明代《貴州圖冊》記載，鎮遠已形成沙灣城、郴州城、南京城、江西城、饒州城、普定城、廣州市場、東莞城。從街名可以知道，鎮遠聚集的南方人大多是“下江人”，郴州市壹般是湖南客，南京市是江浙壹帶的商幫，江西市和饒州市顯然是江西的老表親。普定就是今天的安順，因為它的地方是“雲南的咽喉，貴州的肚皮”，是雲貴貨物集散的中轉站。所以人們“只重貿易”，於是善於經商的安順人紛紛來到鎮遠從事貿易。
清代，鎮遠商業為“貴州省之最”。近代以來，國內物資運往國外的很多，外地的洋紗、洋布、洋貨也傳入，形成了布匹、鹽、雜貨、瓷器等行業。出口物資以雲貴土特產為主，以桐油、油菜籽、木油、茶葉、五倍子、牛皮、豬鬃為大宗。黔東桐油經鎮遠運往湖南洪江出口，稱為“洪油”。清末民初，鎮遠出現了五大商號:白松、長慶、益昌、謝赫、隆益盛。後來又出現了棉布、鹽、百貨、雜貨、旅館、飯店、肉店、釀酒等20多個行業，如火神廟柴火木炭市場、萬門碼頭雞鴨魚市場、三排壩第壹菜場、羅家壩米市場、北極宮第二菜場、石寶街豬羊牛市等。抗日戰爭時期，這裏有大小店鋪數百家，不僅有皖北、大眾、環球等中餐廳，還有“舊金山”西餐廳。街上日夜人山人海，民間諺語說:“鎮遠街人山人海，扛窯扛鍋的都砸了，但坦通油出不了城。”
外地商人在鎮遠組建了很多商幫，和老鄉建立會館。“老鄉不親”，會館把生活在外地的人聯系在壹起，形成了壹個“本地鏈”，他們經常在這裏聚會，互相照顧，有的還成了世交或姻親，久而久之形成了壹種交織的社會力量。會館的凝聚力不僅僅是為了“鄉愁”，更是為了經濟利益。同壹地區的商人經常交換住處，互相廝打，互相商量事情，聯手控制某項業務，與其他地區的商人競爭，謀求自己的發展。會館的出現是商品經濟的活躍表現，與物資交換和商幫的形成有很大關系。會館多的地方大多是外商聚集的地方。
小鎮鎮遠，從清朝開始就有很多會館。他們以南方幫派為基礎，崇拜壹些偶像來團結村民，在鎮遠從事商業活動。江西人最擅長做生意，主要是販賣瓷器，經營植物油。建成的會館叫“萬壽宮”。福建商人擅長長途販運，尤其擅長海上和內河航運。他們請來自己信奉的媽祖，在鎮遠修建了天後宮，也就是福建會館。湘鄂情商人經常聯手在鎮遠設立兩湖會館。因為荊楚江湖眾多，特別崇拜主管水利的大禹，所以兩湖會館就設在禹宮。在“天下老人壹家”的口號下，南粵、廣西人在鎮遠修建了兩廣會館。四川人熱愛李冰父子，他們建造了都江堰。所到之處，都修建川祖廟，並在其周圍修建四川會館。山西人辦銀行，陜西人辦典當行，* * *控制鎮遠金融，於是建起了秦晉會館。江浙商人多以賣布、百貨為主，在鎮遠合建江南會館。北方幾個省，克南也來鎮遠，但數量不多。後來聯合成立了冀魯豫會館。八會館是鎮遠商業繁榮的象征，也是鎮遠古城的壹大特色。
鎮遠工商業發達，工業形成了許多行會。從事染織的手工業工人，尊梅閣二仙為祖，建立了梅閣社。做廚師、開餐館飯店的人，尤其是崇拜王展、竈神、米公的人，成立了王展俱樂部。行醫賣藥的人特別崇拜藥王孫思邈，設立藥王會。木匠和泥水匠尊敬魯班，成立魯班會。釀酒和賣酒的人以李牧為父，成立了老君會。裁縫行會是軒轅會，屠夫行會是張傑會，理發師行會是螺祖會，等等。
鎮遠有很多船工和搬運工。他們大多結成幫派，不是“青幫”，就是“紅幫”。
舞陽河兩岸，商店、茶樓、酒樓林立，戲樓、宮殿林立，水船流動，不禁讓人想起宋代名畫《清明上河圖》。在那幅畫中，描繪了宋代東京城(今開封)街道的繁榮景象，把當地農業、工業、商業、醫生、僧侶和牧師、小官吏以及孩童時期的婦女的面貌都表現得淋漓盡致。市場上有集市、散步、談話、飲酒、推車、騎馬和轎子...各種各樣的世界在畫面中栩栩如生。大街小巷裏，官邸、亭臺樓閣、寺廟、河塘，點出了壹幅北京的繁華景象。
誰也沒想到，在遠離首都的鎮遠邊城，在壹向被視為“異鄉”的苗疆，在貴州高原上，也有壹幕生動的“清明上河圖”。舞陽河上，港灣分岔，碼頭相對，船只穿梭。兩岸是壹排排用木柱支撐在水中的吊腳樓。這座吊腳樓的正面是拱廊式的。茶館、餐館和商店與塔樓和宮殿混雜在壹起。這個地方就是梵宮景色匯聚的青龍洞。街道上擠滿了人。商人站在櫃臺前和別人討價還價，買和賣。摘蔥賣菜，提高嗓門沿街叫賣。在酒館裏，妳可以猜拳擊的規則，然後喝醉。茶館裏，三三兩兩，人們聊過去，討論現在。黑粉色，各種人物，出現在舞臺上，絲竹聲，鑼鼓聲，南方口音，北方口音。壹個官員坐轎子過馬路，人們就低頭盯著他，想著這個官員是誰。突然，我聽到馬蹄聲，行人迅速閃向兩邊，壹群人呼嘯而過，太棒了。鬧市裏，書店的學生們聚在壹起，書聲震天，卻是“兩耳不聞窗外事”。寺廟周圍，香煙遍地，清晨鼓聲陣陣，不同凡響。夜幕降臨，萬燈籠罩鎮遠，將石屏山和五老山倒映在外界。壹泓春水，半江漁火，縷縷青煙，亭臺倒影，裝點出壹幅美妙的畫卷，這就是苗疆的“清明上河圖”。
“斜門斜道”古巷
離開了鬧市，走進了窄而深的巷子，走進了古城的心臟。普通遊客，在鎮沅河邊的街道上溜達壹會兒，就直奔青龍洞，或者登上遊船，欣賞舞陽河的風光。惠陽河的景色，四點鐘河水綠如藍，青龍洞，壹洞從海上來，真的壹定要去，不然會是壹輩子的遺憾。然而，遊覽古城，魅力是在古老的風格，最令人難忘。這是壹條穿越時空的隧道。走進弄堂，城市的喧囂頓時消融，仿佛感覺時光流轉，回到了50年前的鎮遠，100年前，300年前，600年前，重現了明清時期的生活場景，引出了許多古老的故事。
鎮遠的小巷和其他地方很不壹樣，在世界其他地方妳是看不到的。北京的胡同世界聞名。因為地勢平坦，又在皇帝腳下，所以必須規矩，方方正正，穩穩當當，就像棋盤壹樣。房子都是標準的四合院，不敢建高樓，顯示了皇權的整潔。蘇杭的弄堂也很有名，由許多江南小院組成，精致細膩，臨江的弄堂有通往江邊的石階，可以停船洗漱，盡顯“水鄉鄉村”的魅力。重慶的巷子多是山中蜿蜒，但因為人口密集，土地昂貴，房屋密集，大多是三四層，看起來像很多鴿子籠。幾百人擠在壹起，吵吵鬧鬧，經常看到窗外掛著衣服和嬰兒紙尿褲，就像各國國旗飄揚壹樣。
鎮遠的巷子裏是另壹番景象。它有北京胡同的靜謐，卻沒有刻板的規矩；江南有美麗的水鄉，有小巷，卻沒有平坦無坡的布局；有重慶“山巷子”的風格，卻沒有城市的喧鬧氛圍。鎮遠的巷子既有三者的優點，又有山野的獨特風味，大概是山高皇帝遠的緣故吧。它無拘無束，自由自在。鎮遠的古巷很精彩。除了古老，它還有很多特點。簡單來說，爬山。