契丹族起源於東胡後裔鮮卑柔然部。契丹，翻譯成中文，又叫吉大，乞塔，乞答，吸供布施等。它以“契丹”壹詞作為國家稱謂，象征契丹人不屈不撓的意誌和堅不可摧的民族精神。歷史文獻最早記載契丹始於公元389年，柔然被鮮卑拓跋部北魏所滅。其中北柔然退守外興安嶺，成為蒙古人的始祖，世維。而南柔然生活在內蒙古西拉木倫河以南、老哈河以北的地區，以群師的形式過著遊牧和漁獵的氏族社會生活。這時候八個部落的名字分別是四灣旦、賀大河、伏伏於、玉嶺、皮集、李、土流於、日連。在戰亂動蕩的歲月裏，各部聯合起來，形成了契丹民族，先後經過大和、瑤提兩個部落聯盟時代，在漠北向突厥汗國投降。唐太宗貞觀二年(628年)，契丹部落聯盟拋棄突厥，加入唐朝。契丹和唐朝之間，不僅有朝貢、官職和貿易，還有戰爭和掠奪。907年，契丹建立政權，成為中國北方壹支強大的力量。916年，契丹族首領盧野阿保機建立了契丹國。947年，唐太宗耶律德光改國號為遼，遼成為中國北方統壹政權。契丹王國強大，疆域東起大海，西至流沙，南至長城，北至沙漠。1125年，遼被金所滅，隨後契丹逐漸合並。
現在沒有合適的契丹。