“齋戒”的本義是指和諧、清凈，後來指齋戒、清凈。意思是祭祀前必須沐浴更衣，不吃肉不喝酒，不在屋裏睡覺以示祭祀。開始祈禱時，道人接受此禮，素食凈化心靈，沐浴身體。壹開始叫“齋戒”，後來叫“積德解憂”，再後來叫“守命與神”，再後來叫“專道”、“享道”、“合道”，這是齋戒的最高境界。所以道教重視齋戒，制定了壹整套齋戒方法。根據其規模和工作，可分為:
(1)內宅(極道):包括心宅、坐忘、思考等(見穴神經)。
(2)外齋():包括三篆七品，三篆指金篆、玉篆、黃篆；七大類是指黃三齋、自然齋、上清齋、嬌嬌齋、土壇齋、明真齋、三元齋(見《洞內玄門大義與靈寶》)。
各種齋戒方法含義不同，如金篆齋的“消災保鎮帝”，玉篆齋的“救民請謝”，黃篆齋的“拔地府九幽之苦”等等。
全真道派至今仍保持素食。正統道派在初壹、十五或其他宗教節日要吃素，等等。他們齋戒是為了侍奉道。
“禮”的本義是祭祀，是壹種古老的禮儀。《說文》說，壹個要加冕，壹個要獻祭。道教繼承和發展了李祭祀的壹面，用這種方法與神靈產生了壹種相交感。
《易》中也有“法”。所謂“禮法”，是指齋戒儀式的程序和禮儀。
“易”的名字有很多，在世人需要的時候會有相應的建易的名字，比如九龍祈雨，正儀路過，羅天達。禁食的方法和禁食的方法不壹樣，後來就互相融合了。隋唐以後，“齋戒”被統稱並流傳至今，成為道教法器的代名詞。
“齋戒儀式”是指祈禱活動所依據的某些法律法規。壹般有陰陽之分，也就是有清有幽之分。
清代有感恩祈禱、治病延年、願國迎祥、祈求風調雨順、解厄災、祝壽等。，屬於太平之禮。
遊之有招魂、浴橋、破獄湖、煉食等儀式。，屬於救靜齋戒之禮。
每逢新月、望日、重要節日、祖先的聖誕節，宮中所有道士都要舉行生日慶典等儀式。這些常見的儀式屬於齋戒儀式。