如果說孔孟之道是中國思想文化的根基，那麽老莊則是中國哲學的啟蒙。他的著作《道德經》(又名《老子》)是世界上發行量最大的著作之壹。
老子本名李二，字永，又名。他的生卒年月不詳，籍貫爭議頗多，都是他傳奇的壹生帶來的。最讓人津津樂道的是他騎著青牛西去函谷關的地方，留下了他的著作《道德經》。後人對此說法不壹。
眾所周知，老子是傳說中太上老君的原型，在道教信徒眼中，太上老君是至高無上的存在。世間萬物都與太上老君相分化，只有太上老君才是唯壹真實的存在。老子是太上老君的外體，遊歷西方函谷關後，自然飛走。
這些都是他的追隨者對老子的神話，之所以沒有記載他的卒年，是因為沒有人能知道老子的生命終點在哪裏。據史書記載，由於中國局勢動蕩，老子違背了老子無為而治的哲學，使老子感到失望。於是騎著青牛出了洛陽，往西去獻思。到了函谷關，留下了五千多字的寓意，就是道德經，然後出到西邊的函谷關，就不見了。
作為道家鼻祖，老子出函谷關後去了哪裏？
關於老子的下落，自古以來眾說紛紜。“曾經”？項開傳曰:“或往義帝為寶塔，寶塔不在桑樹下三宿，不願久居情場，甚為脫俗。”。這是壹個猜測，老子成佛了，沒有在壹個地方久留，說明他最後壹直在教化百姓。
更大膽的推測是，老子壹直壹路南下到達印度，在印度傳授他畢生的思想，甚至還教出了釋迦牟尼這樣的弟子。但很明顯，這多少有些擡高了道教，貶低了佛教。雖然這兩個宗教的理念差不多，但如果老子真的傳授了釋迦牟尼的理念，為什麽釋迦牟尼要建立自己的教派呢？老子不去印度還有壹個重要原因，那就是老子當時年紀太大，經不起長途跋涉。