壹般中醫的煎藥方法是:煎藥前將藥物放入容器(最好是陶瓷砂鍋)中,加入冷水至藥面3厘米左右,浸泡後再煎藥,這樣有效成分容易煎出。煮沸後用小火,避免藥汁溢出或煮沸過快。煎藥時不宜頻繁揭開藥蓋,以免氣味散失,減少揮發性成分溢出。對於發汗解表、止咳清熱,宜用猛火(火)煎服,以免揮發、降低甚至改變藥效;對於味道較濃的滋補中藥,宜用文火久煎,使藥效盡出;有些有毒的藥物,如附子、烏頭等,也要長期慢煎,以降低毒性。有些特殊藥物必須用特殊方法處理,如貝殼類、礦物類藥物,要打碎後煎30分鐘左右再服用其他藥物,如龍骨、石膏、龜甲、鱉甲;淡香者宜後放,藥煎好後可放4 ~ 5分鐘,如薄荷、鉤藤、砂仁等。有些藥物,如旋覆花,在煎炸前是包好的。此外,壹些有價值的滋補品要分開煎或燉,如人參、西洋參等。膠類藥物不宜與其他藥物同煎,應先隔水蒸至融化,然後趁熱與藥液混合。有些芳香或名貴的藥粉需要內服,如沈香粉、三七粉等。
還要註意服藥的時間和方法:壹般藥物應在飯前1小時服用;刺激胃腸道的藥物宜飯後服用;補藥應空腹服用;睡覺前要吃安眠藥;急性病不限時服;慢性病要定時服用,壹般每天1劑或每天2劑,特殊情況必須遵醫囑。另外,進補要溫服,冬天要趁熱服,因為容易阻礙腸胃,影響消化吸收;老年人脾胃較弱,服用中藥可少量常服、溫服,可減輕腸胃負擔;中藥最好當天煎服,藥液存放時間不超過10小時。