小說集《吶喊》真實地描繪了從辛亥革命到五四運動的社會生活。它從革命民主主義出發，以啟蒙主義為宗旨，以人道主義精神，揭示了各種深層次的社會矛盾，深刻剖析和徹底否定了舊中國的制度和壹些過時的傳統觀念，表現出對民族生存的強烈憂患意識和對社會變革的強烈希望。
《四世同堂》以生活在壹個屋檐下的祁家四代人的生活為主線，輔以小羊圈胡同各類人的榮辱、生死大起大落，真實地描寫了北平淪陷後的畸形世界，生動地描繪了廣大平民在日寇鐵蹄下的悲慘遭遇、精神震撼和反抗鬥爭，刻畫了壹系列生動的藝術形象， 史詩展現了第二次世界大戰期間中國人民與世界人民壹道進行反法西斯鬥爭的偉大歷程和人生圖景。