希臘神話是歐洲最早的人民口頭創造，產生於公元前12世紀至公元前8世紀之間。幾百年來由古希臘人數代代相傳。
古希臘是世界文明古國之壹。古希臘人的活動範圍主要包括巴爾幹半島南部、小亞細亞西部沿海地區和地中海東部的島嶼。
古希臘神話和故事很早就形成了，是古代壹代又壹代人集體創造的結晶。起初神話是口頭流傳下來的，後來才在文字中看到。
荷馬之後不久，就有古希臘詩人赫西奧德的長詩《神譜》，其中簡要描述了許多童話故事，並試圖將那些故事譜系化。
英雄傳說源於對祖先的崇拜。這是對古代歷史和古希臘人與自然鬥爭的藝術回顧。這類傳說中的英雄大多是神人、半神半人的後代。