四言體
四言體盛行於西周、春秋戰國時期，除《楚辭》外，其他詩作出現不多。
四言詩是古代產生最早的壹種詩體。《詩經》中的《國風》、《小雅》、《大雅》等都是以四言詩為基本體裁。在先秦兩漢的其他典籍裏，如《史記》所載《麥秀歌》，《左傳》所載《宋城子謳》、《子產誦》等，也都是以四言體為主。可見，在西周到春秋時期，無論是社會上層還是下層，娛樂場合還是祭祀場合，最流行的詩體是四言詩。
五言體
五言詩，古代漢族詩歌體裁。是指每句五個字的詩體，全篇由五字句構成的詩。五言詩可以容納更多的詞匯，從而擴展了詩歌的容量，能夠更靈活細致地抒情和敘事。在音節上，奇偶相配，也更富於音樂美。因此，它更為適應漢以後發展了的社會生活，從而逐步取代了四言詩的正統地位，成為古典詩歌的主要形式之壹。初唐以後,產生了近體詩,其中即有五言律詩、五言絕句。唐代以前的五言詩便通稱為“五言古詩”或“五古”。
五言詩是每句五個字的詩體。它作為壹種獨立的詩體，大約起源於西漢而在東漢末年趨於成熟。當然，《詩經》中早就有五言的句子，如《召南·行露》：“誰謂雀無角，何以穿我屋?誰謂女無家，何以速我獄?”漢魏六朝時期的詩作，以五言為主。說明五言詩形成於此壹時期。古代本有五言詩起於李陵《與蘇武詩》的說法，但後人多加以否認，如蘇軟題(文選動便說：“李陵、蘇武，五言皆偽。”又有說五言起於《古詩十九首》，也未獲廣泛贊同。大抵五言詩系吸收民歌的形式而成。
秦始皇時的民歌《長城謠》：“生男慎勿舉，生女哺用脯。不見長城下，屍骸相支柱。”就是使用五言。漢代的樂府詩如《江南》、《白頭吟》、《陌上桑》、《孔雀東南飛》等也是五言。文人作的五言詩，壹般認為最早的要算班固的《詠史》。五言的句式是在四言的基礎上每句增加壹個字，在句子的節奏上增加了壹拍，形成了二二壹或二壹二的節拍群。由於不同節奏在詩中交錯運用，就使句式更富於變化，更具有音樂感。
六言體
六言詩屬古風類詩文,已不多見到了。
六言詩是舊詩的壹種體裁，全詩都是六個字壹句。在《詩經》中已有萌芽。其後詩人也偶爾寫過六言四句的短詩，如王維的《田園樂》：''桃紅復含宿雨，柳線更帶朝煙。花落家僮未歸，鳥啼山客猶眠。''
六言散句最早散見於《詩經》。其中有單句，亦有偶句。如“室人交遍謫我”、“室人交遍摧我”(《邶風·北門》)，“行役夙夜無已”、“行役夙夜無寐”(《魏風·陟岵》)，“五月斯螽動股，六月莎雞振羽”(《豳風·七月》)，“置之河之幹兮，河水清且漣漪”(《魏風·伐檀》)。正是因為《詩經》中有這麽多的六言句，摯虞和劉勰論六言詩的起源，才追根溯源到這裏。但是，《詩經》中的六言詩僅是散句，既比較少見，又沒有兩句以上的六言句連續出現的情況。所以，如果以為在《詩經》時代就已經出現了完整的六言詩，顯然缺少足夠的證據。
到了《楚辭》，六言句不僅較為常見，而且有連續四句以上的情況出現。《離騷》的基本句式是上七下六，如“駟玉虬以乘笲兮，溘埃風余上征。朝發軔於蒼梧兮，夕余至乎玄圃。欲少留此靈瑣兮，日忽忽其將暮。吾令羲和珥節兮，望崦嵫而勿迫”。這樣壹種句式，如果去掉上句的“兮”字，實際上已經具備了六言詩的雛形。《九辯》中甚至出現了連續的六言句：“慷慨絕兮不得，中瞀亂兮迷惑。私自憐兮何極，心怦怦兮諒直。”這是壹個很值得註意的現象。因為，作為壹種詩歌體式，如果能夠獨立成為壹首詩，至少應該有四句以上，否則只能算是詩句，而不能算是壹首完整的詩歌。可以說，《離騷》的上七下六句式及《楚辭》中大量出現的整齊的六言句，為六言詩走向成熟奠定了基礎。
完整而規範的六言詩是在建安時期才出現的。現存最早最完整的六言詩，是孔融的三首六言詩。孔融是建安七子之壹，詩文俱享名於當時。在詩歌創作上，他在借鑒《詩經》、《楚辭》和兩漢樂府六言散句的基礎上，創作出了完整的六言詩：
漢家中葉道微，董卓作亂乘衰，僭上虐下專威，萬官惶怖莫違，百姓慘慘心悲。
郭李紛爭為非，遷都長安思歸。瞻望關東可哀，夢想曹公歸來[1] 。
從洛到許巍巍，曹公憂國無私，減去廚膳甘肥。群僚率從祁祁，雖得俸祿常饑，念我苦寒心悲。
孔融之後，曹丕、曹植兄弟皆有六言詩傳世。曹丕有六言詩三首，其中《黎陽作詩》和《令詩》是規範的六言詩；《寡婦詩》形式為六言，但因每句第四字為“兮”字，因而可視為六言別體。
七言體
七言詩包括七言古詩（簡稱七古）、七言律詩（簡稱七律）和七言絕句（簡稱七絕）。
七言體是古代漢族詩歌體裁，全篇每句七字或以七字句為主的詩體。它起於漢族民間歌謠。先秦時期除《詩經》，《楚辭》已有七言句式外，《荀子》的《成相篇》就是模仿漢族民間歌謠寫成的以七言為主的雜言體韻文。西漢時期除《漢書》所載的《樓護歌》、《上郡歌》外，還有司馬相如的《凡將篇》、史遊的《急就篇》等七言通俗韻文。東漢七言、雜言民謠為數更多，如東漢末年的《小麥謠》、《城上烏》（司馬彪《續漢書·五行誌》）、《桓靈時童謠》"舉秀才"（葛洪《抱樸子·審舉》）都是很生動、通俗流暢的七言和雜言民間作品。相傳漢武帝曾會聚群臣作柏梁臺七言聯句,但據後人考證,實系偽托，並不可靠。魏曹丕的《燕歌行》是現存的第壹首文人創作的完整七言詩。以後湯惠休、鮑照都有七言作品。鮑照的《擬行路難》18首,不僅在詩歌內容上有很大擴展,同時還把原來七言詩的句句用韻變為隔句用韻和可以換韻，為七言體的發展開出了新路。從梁至隋七言體詩歌逐漸增多,至唐代七言詩才真正發達起來。七言詩的出現,為詩歌提供了壹個新的、有更大容量的形式，豐富了中國古典詩歌的藝術表現力。
雜言體
雜言詩，因詩中句子字數長短間雜而得名，其句中字數不定，最短僅有壹字，長句有達九、十字以上者，以三、四、五、七字相間者為多。其特點是形式比較自由，便於無所拘束地表達思想感情。凡是以情致或氣勢勝的詩人，對於雜言詩都有極大的偏愛。
中國古代詩歌整齊劃壹的格律詩發展到中唐達到巔峰狀態（代表詩人是杜甫），因為其形式上的詩美空間已經被唐代的大詩人挖掘而所剩有限，因此唐末五代中國的格律詩向雜言詩發展，形成壹個對整齊劃壹而導致形式有些僵化的格律詩的反撥，而最終定型為“詞”這壹雜言詩體制形式。而詞，最終發展到了“壹代之文學”的高度，取得偉大成就。