《月令七十二候集解》說：“九月節，露氣寒冷，將凝結也。”寒露的意思是氣溫比白露時更低，地面的露水更冷，快要凝結成霜了。
白露、寒露、霜降三個節氣，都表示水汽凝結現象，而寒露是氣候從涼爽到寒冷的過渡。“寒露寒露，遍地冷露”。此節氣的露珠已寒光四射。
寒露時節，南嶺及以北的廣大地區均已進入秋季，東北進入深秋，西北地區已進入或即將進入冬季。
寒露三侯
壹候鴻雁來賓
此節氣中鴻雁排成壹字或人字形的隊列大舉南遷；
二候雀入大水為蛤
深秋天寒，雀鳥都不見了，古人看到海邊突然出現很多蛤蜊，並且貝殼的條紋及顏色與雀鳥很相似，所以便以為是雀鳥變成的；
三候菊有黃華
草木皆華於陽，獨菊華於陰，故言有桃桐之華皆不言色，而獨菊言者，其色正應季秋土旺之時也。此時菊花已普遍開放。
寒露習俗
登高
眾所周知，重陽節登高的習俗由來已久。由於重陽節在寒露節氣前後，寒露節氣宜人的氣候又十分適合登山，慢慢的重陽節登高的習俗也成了寒露風俗。如果說白露時節天氣轉涼，開始出現露水，那麽到了寒露，則露水增多，且氣溫更低。此時我國有些地區會出現霜凍，北方已呈深秋景象，白雲紅葉，偶見早霜，南方也秋意漸濃，蟬噤荷殘。
農事習俗
寒露時天氣對秋收十分有利，農諺有：黃煙花生也該收，起捕成魚采藕芡。大豆收割寒露天，石榴山楂摘下來。寒露蜜桃屬北方晚熟桃品種，成熟期在寒露前後，故名“寒露蜜桃”。
此時正值晚稻抽穗灌漿期，要繼續加強田間管理，做到淺水勤灌，幹幹濕濕，以濕為主，切忌後期斷水過早。
鬥蛐蛐兒
白露、秋分和寒露，是老北京人鬥蛐蛐兒的高潮期。蛐蛐兒也叫促織，壹般聽見蛐蛐兒叫就意味著入秋了，天氣漸涼，提醒人們該準備過冬的衣服了，故有“促織鳴，懶婦驚”之說。
飲菊花酒
寒露與重陽節接近，此時菊花盛開，為除秋燥，某些地區有飲“菊花酒”的習俗，這壹習俗與登高壹起，漸漸移至重陽節。菊花酒是由菊花加糯米、酒曲釀制而成，古稱“長壽酒”，其味清涼甜美，有養肝、明目、健腦、延緩衰老等功效。
寒露養生
寒露時節衣食住行要註意什麽？
衣：寒露後註意腳部保暖，以防“寒從足生”。
食：增加甘淡滋潤之品，即可補脾胃，又能養肺潤腸，防治咽幹口燥等癥。
住：睡眠充足緩解秋乏，“秋三月，早臥早起與鴻俱興”。
行：積極外出鍛煉防病。加強鍛煉增強體質，預防感冒。保持良好心態，培養豁達快樂之心。
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足部保暖
常言道：“寒露腳不露。”寒露過後，氣溫逐漸降低，不宜經常赤膊露身以防涼氣侵入體內，同時夏季的涼鞋基本可以收起來，以防“寒從足生”。每天晚上可用熱水泡腳，這樣可以使足部的血管擴張、血流加快，改善腳足部皮膚和組織營養，減少下肢酸痛發生，緩解疲勞。
腳自古就有人體的第二心臟之說。從養生理論看，腳離人體的心臟最遠，而負擔最重，因此，這個地方最容易導致血液循環不好，再加上腳的脂肪層很薄，保溫性能差，容易受到冷刺激的影響。
研究發現，腳與上呼吸道黏膜之間有著密切的神經聯系，壹旦腳部受涼，就會引起上呼吸道黏膜毛細血管收縮，纖毛運動減弱，導致人體抵抗力下降。因此，足部保暖格外重要。
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適時添衣
寒露過後，天氣寒冷，老人、兒童和身體體質較弱的朋友要註意防寒保暖，逐漸增添衣服。俗話悅“春捂秋凍”，秋天適度經受些寒冷有利於提高皮膚和鼻粘膜耐寒力，但是老年人和患有各種慢性疾病者，則要註意防寒保暖，防止“凍”出病來。
換季穿衣服別換得太快，最好厚薄搭配，以保暖為主，“不穿單衣”也是寒露養生的重要壹點。研究認為，在氣溫下降和空氣幹燥時，感冒病毒的致病能力增強。當環境氣溫降低後，人體上呼吸道的抗病能力就會下降，因此，為了及時預防感冒，要適時更衣。同時，還應隨時備好急救藥品，防止因氣溫驟降而引發哮喘、中風、心肌梗死等突然疾病。
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朝鹽晚蜜
在秋天裏，秋燥是讓人煩惱的壹件事，對付秋燥的最佳飲食良方就是：“朝朝鹽水，晚晚蜜湯”。發現皮膚越來越幹燥，不少人以為，只要多喝水，就可以補充水分啦。真相卻是，光喝白開水，水分反而易流失。不過，如果在白開水中加入少許食鹽，情況就大不同了，這種方法，與補充生理鹽水是壹個道理。
白天喝點鹽水，晚上則喝點蜜水，這既是補充人體水分的好方法，又是秋季養生、抗拒衰老的飲食良方，同時還可以防止因秋燥而引起的便秘。現代醫學證明，蜂蜜對神經衰弱、高血壓、冠狀動脈硬化、肺病等，均有療效。在秋天經常服用蜂蜜，還可以起到潤肺、養肺的作用。
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灸臍養秋
如果因為脾胃寒涼而造成腹瀉，可以用艾灸的方式來解決這個問題，艾灸肚臍的方法多種多樣，可以使用艾灸對準神闕穴（肚臍），進行施灸，以有溫熱感為宜。每次灸半小時左右，每天進行1次，連灸10次為1療程。壹般來說，壹年四季都可以使用此法，但以秋冬季效果最佳。因體質虛弱而出現的胃腸功能紊亂、神經衰弱等病，用此法進行防治，效果很好。
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養陰防燥
寒露後，雨水漸少，天氣幹燥，晝熱夜涼。許多人會相繼出現中醫上所說的“涼燥”癥狀，即咽幹、鼻燥、皮膚幹燥等。寒露時節，養生最主要的是預防“涼燥”，從養陰防燥、潤肺益胃方面入手。在飲食上少吃辛辣刺激、香燥、熏烤等食品，宜多吃些芝麻、核桃、銀耳、蘿蔔、番茄、蓮藕、百合、沙參等有滋陰潤燥、益胃生津作用的食物。水果有梨、提子、荸薺、香蕉等；蔬菜有胡蘿蔔、冬瓜、蓮藕、銀耳等，以及豆類、菌類、海帶、紫菜等。
早餐應吃溫食，最好喝熱藥粥，因為粳米、糯米均有極好的健脾胃、補中氣的作用，像甘蔗粥、玉竹粥、沙參粥、生地粥、黃精粥等。中老年人和慢性患者應多吃些紅棗、蓮子、山藥等。同時室內要保持壹定的濕度，註意補充水分。
山 藥
山藥既是中藥，是大家熟悉的滋補珍品。其維生素的含量是大米的數倍，礦物質中鉀含量極其豐富。
蓮 藕
蓮藕中含有黏液蛋白和膳食纖維，與人體內的膽酸鹽、食物中的膽固醇及甘油三酯結合，從而減少脂類的吸收。有壹定健脾止瀉作用，能增進食欲，促進消化，開胃健脾，有益於胃納不佳、食欲不振者恢復健康。
芝 麻
芝麻，《神農本草經》和《本草綱目》等醫藥學專著內都享有很高的評價：健脾胃、利小便、和五臟、助消化、化積滯、降血壓、順氣和中、平喘止咳，可治神經衰弱，抗衰老。芝麻廣泛用於食療：食用以白芝麻為好，藥用以黑芝麻為好。白芝麻通常稱為“芝麻”，而“黑芝麻”的“黑”字是不能省略的，也不是多余的。
栗 子
栗子又名板栗，有“幹果之王”的美稱，在國外被譽為“人參果”。原產我國，在古代被列為五果之壹，常為貢品。栗子自古就是藥食兩用的佳品。栗子性溫，味甘平，入脾、胃、腎經，有養胃健脾、補腎強筋、活血止血功效，主治反胃不食、泄瀉痢疾、吐血、衄血、便血、筋傷骨折瘀腫、疼痛、瘰癧腫毒等病癥。《名醫別錄》說：“栗子主益氣，厚腸胃，補腎氣，令人忍饑。”
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適當養胃
秋天氣溫漸漸變涼，而胃腸道對於寒冷刺激非常敏感，如果防護不當就會引發胃腸道疾病或使原有的胃病更加嚴重。因此，寒露以後的養生特別要註意養護好自己的胃部。首先要註意保暖，入秋以後要特別註意胃部保暖，適時增添衣服，夜間睡覺要註意蓋好棉被。
另外消化道潰瘍的發生、發展與情緒也有壹定的關系，因此要註意情緒的健康，保持精神愉快和情緒穩定。