順義區歷史悠久,春秋戰國時地屬燕國,漢時屬漁陽郡,唐末於此置順州，明初改為順義縣。新中國成立後屬河北省通州專區，1958年4月劃歸北京市。1998年3月，經國務院批準，順義撤縣設區，稱順義區。
順義水土豐沃，風光秀麗，景色宜人，是觀光旅遊、休閑度假的勝地。京東第壹大河潮白河縱貫南北。潮白河兩岸先後建起了北京鄉村高爾夫俱樂部、北京高爾夫俱樂部、北京鄉村賽馬場、馬坡垂釣宮、綠色度假村、潮白溫泉、大龍世界、潮白賽車城等旅遊景點。
東北部有以神唐湖、神唐谷為主體的唐指山風景區。區內峰巒疊嶂，山水相依，青山綠水，風景如畫。神唐谷內有“三潭六洞十八景”，每處景觀都給遊客留下壹段美麗動人的傳說。
順義東部正在開發建設中的京東大蘆蕩，水面清澈，綠色蒼茫，百花爭艷，水鳥鳴啼。微風吹拂，蘆葦搖曳，此起彼伏，猶如浩翰的大海，景色頗為壯觀。
順義境內歷史最悠久的名勝風景當是黍山回春。其地在北京東北，燕山之巔。燕山
由東向西行至順義密雲交界處，突然向南伸出壹脈，橫亙兩縣之間，就是北京歷史上著
名的黍谷山，山東側有壹條幽長的山谷，當地稱為峪子溝。每當春夏之際，谷中草木蔥
籠，泉水叮咚，怪石林立，蟲鳥雜鳴，宛若世外桃源。但最為出奇的是早春之際，外邊
還是寒風凜冽，草木枯黃時，這裏已是綠滿山谷，春意盎然了。這就是古燕國的名勝風
景－－黍山回春。
傳說這裏古時叫寒谷，原是寸草不生的地方。戰國進，有齊人鄒衍，精通陰陽五行
之術，熟知天文地理，為燕昭王招賢納士之賢所感來到燕國，史載燕昭王當時新自執帚
前行，行弟子之禮，以示尊敬。典故“擁慧先驅”便源於此故事。就是在這壹時期，這
位號稱“談天衍”的老先生來到寒谷，用吹律之術，使這裏變成了氣候如春、五谷豐登
的暖谷了。此典故載於《列子－湯問》。西漢劉向《別錄》中“北方有地美而寒，不生
五谷，鄒子吹律暖之而禾黍滋生”。講的也是這段故事。