在中國文化史、文學史、藝術史中，李白都是壹個繞不開的語碼，他所取得的成就，是無數人夢寐以求的。
但這些，如果在李白自己的眼中，不能說壹文不值，至少不是很值得追求的目標，只是隨著他的生命自然而然發生的。李白自己夢寐以求的，是要成為壹名政治家，在正史中留下精彩壹筆。這是他壹生追求而不得的夢想。
現實與理想之間的撕裂，造成了李白壹生的坎坷，某種程度上，可能也是成就“詩仙”的因素之壹。
他的際遇，映射出了他的幾重截然不同的面孔。
李白是壹個失敗的文人。某種程度上說，按照當時的標準，他甚至不能算是文人。由於家庭的商人身份，他不能參加科舉考試，不能依靠這條最正規的線路從政進入官場，只能尋求由高官舉薦的途徑。他做過最高的職務，是個虛職供奉翰林，就是用文字詩歌給唐玄宗歌功頌德、吹捧解悶的文學侍從，離他政治家的夢想相去甚遠。他投靠永王李璘時，連個官職都沒有，反而被連累流放，走到了人生末路。
李白是壹個不成功的修道者。李白壹生修道，還成功通過授予道箓的儀式，成為壹名正式的道士，照說他應該對道家思想很精熟，也曾煉丹求長生成仙之法，但他卻始終未能實踐道家“無為而無不為”的觀念。雖然道教的修行老子的思想並非絕對壹致，但出世隱逸的做法是壹致的。李白卻終身放不下壹個“功”字和 壹個“名”字，盼望用“事了拂衣去，深藏身與名”的灑脫姿態來證明自己入世的真正目標是出世。用入世的形式來追求出世的目標，李白在修煉的道路上有成果，無成就。
李白是壹個偉大的藝術家。無論後人說“李杜”還是“李杜白”，李白在前，這就是後人心目中的排位。李白在唐詩上的成就，大概無論怎麽吹捧也不過分，“繡口壹吐，就半個盛唐”，沒有了李白的唐詩是不可想象的。在詩人明星壹抓壹大把，精彩篇章層出不窮的大唐盛世，李白的地位非但沒有被掩蓋，反而是群星環繞的“皎皎空中孤月輪”，無人能夠爭鋒。
李白是壹個壹敗塗地的縱橫家。李白壹生都在做壹個縱橫家的夢，也可能包含了幾成俠客的夢。這與他青年時跟趙蕤的交往和學習有很深的關系，趙蕤所著《長短經》對李白產生了深刻的影響，戰國群雄逐鹿、策士縱橫捭闔讓李白對政治有壹種簡單、浪漫甚至天真的看法，總把自己想象成挽狂瀾於既倒的超人、壹言興邦壹言喪邦的策士、壹劍封喉的俠客，然後功成身退，隱逸江湖。然而，時代不同了，中央集權的帝國需要穩妥的官僚，而不是遊俠、時代沒有給予李白“煊赫大梁城”的機會，他也沒有“事了拂衣去”的瀟灑，這是李白心中永遠的痛，他年近花甲投靠永王李璘的愚蠢更讓這夢想碎了壹地，拿勺子舀都舀不起來。
李白就在這樣不同的身份中撕裂著，這撕裂的痛給他常人無法捕捉到的靈感，讓他寫出壹首首名篇。
李白沒有實現他的夢想，大唐少了壹名優秀（或許吧）的官員，似乎沒人惋惜，也沒人在意。世人也因此得到了壹位天才的詩人，國家不幸詩家幸，詩家不幸讀者幸。我們為李白沒有實現夢想惋惜，更為李白沒有實現夢想而慶幸！