1、二者的表現手法不同：
象征是壹種以物征事的藝術表現手法，借用某種具體的形象的事物暗示特定的人物或事理，以表達真摯的感情和深刻的寓意。
托物言誌是古典詩詞中常見的壹種表現手法，就是通過對物品的描寫和敘述，表現自己的誌向和意願。
2、二者的表現效果不同：
象征的表現效果是：寓意深刻，能豐富人們的聯想，耐人尋味，使人獲得意境無窮的感覺；能給人以簡練、形象的實感，能表達真摯的感情。
所謂托物言誌，也稱寄意於物，是指詩人運用象征或起興等手法，通過描摹客觀上事物的某壹個方面的特征來表達作者情感或揭示作品的主旨。
3、二者適用的特征不同：
象征的本體意義和象征意義之間本沒有必然的聯系，但通過藝術家對本體事物特征的突出描繪，會使藝術欣賞者產生由此及彼的聯想，從而領悟到藝術家所要表達的含義。
托物言誌首先是物品的主要特點要與自己的誌向和意願有某種相同點和相似點。
其次，描述時，自己的誌向要以物品的特點為核心。物品要能表達自己的意願。托物言誌的寫作方法，最常用的有比喻、擬人、象征等。
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