余秀華因出生時倒產、缺氧而造成腦癱，使其行動不便，說起話來口齒不清。高中畢業後，余秀華賦閑在家；2009年，余秀華正式開始寫詩；2014年11月，《詩刊》發表其詩作；2015年1月，廣西師範大學出版社為其出版詩集《月光落在左手上》；同年2月，湖南文藝出版社為其出版詩集《搖搖晃晃的人間》。 2015年1月28日，余秀華當選湖北省鐘祥市作家協會副主席。 2016年5月15日，余秀華的第三本詩集《我們愛過又忘記》在北京單向空間首發。 2018年6月，出版散文集《無端歡喜》。
2016年11月1日，在湘陰縣舉行的我國第三屆“農民文學獎”頒獎典禮上，余秀華獲得了“農民文學獎”特別獎，並獲得了10萬元獎金和詩壹樣的頒獎詞。 截至2015年1月，余秀華已寫了2000多首詩。
2018年12月6日，詩歌集《搖搖晃晃的人間》獲第七屆湖北文學獎 。2019年1月，推出首部自傳體小說集《且在人間》 。