薛道衡出生在壹個官僚家庭，六歲時父母雙亡，成了孤兒。然而，他善於學習。13歲時讀《春秋左傳》，對鄭在兒子出生上的貢獻印象深刻。他寫了壹篇《海外華人頌》，文字華美，被世人稱為奇才。由此，世人稱之為文才。北齊時期，負責北周使臣、陳的接待和應對，與當時的才子李、、陸思道等經常同流合汙。
北齊滅亡後，周武帝起用薛道衡為第二生命官。薛道衡認為他不會被重用，所以他放棄了他的官職，回到了家鄉。後來，他以州主簿的身份步入仕途，不久他為路斯去了土。
當隋文帝拍攝這張照片時，薛道衡在將軍梁瑞的家中工作，並參與平定王千的叛亂。後來被土耳其人招募，回到朝鮮。他被任命為民間歷史學家，他的事業開始好轉。
文帝八年(588年)，任淮南道行臺官，隨晉王、丞相高瑩出兵攻陳，掌管。
高瑩問薛道衡:“這次能派兵攻克江東嗎？請告訴我。”
道亨答道:“凡大事，必先審之。據龔宇的記載，九州原本是國王的領地。南北分治已久，戰爭無止境。如果不是最後，那就是壹輩子。有德者主，無德者亡。自古興衰，皆如此。我隋朝主，俯首甘為孺子牛，憂國憂政，陳刻壁以嚴字，飲酒廢色。必須是克二；為國，立體在於用人，陳重用小人，壹生將非才，能勝三事；陳嘉土不過十萬，西至巫峽，東至渤海。分則弱，聚則存此失彼，勝則四。”
高瑩聽了這話，頓時驚嘆道:“妳說成敗，事情都清楚了。現在我突然意識到。這是建立在天賦和學識上的，我不打算養！”由此可以看出，薛道衡對當時形勢的深刻分析表明他是壹個有政治才能的人。
在隋文帝時期，薛道衡很受信任，並擔任了多年的機密職務。當時，高瑩和蘇陽等著名官員都很尊重他。因此名聲大振，壹時間無人可比。王儲和國王們以和他們交朋友為榮。這應該是薛道衡的榮譽。
然而，他得罪了晉王楊光，陷入了困境。
楊光為楊迪皇帝奪取了王位。薛道衡從當地回到首都。當時隋陽布對還有點好感，曾有意任命壹名秘書為監，但不了解時局，寫了壹篇《高帝頌》。
楊迪皇帝見了，惱羞成怒，對大臣蘇維說:“先平衡美人之道，也是魚藻之意。”。魚藻是詩經裏的壹篇文章。根據詩歌的序言，這首詩通過贊美周武王來嘲弄周幽王。尚不清楚薛道衡是否有此意圖，但楊迪皇帝非常多疑且專制。他怎麽能容忍別人把自己和周幽王聯系在壹起，從而產生殺薛道衡之心呢？
當時，的好友方(唐初名臣方之父)察覺到對的險惡用心，勸杜絕賓客，閉門保存，薛道衡不同意。
有壹次，朝臣們壹起討論新秩序，爭論不休。薛道衡說:“要使高英不朽，命令必須長期執行。”薛道衡的文學聲望太強了，而且他的言辭犀利。現在有些人受不了了，於是他們向楊迪皇帝通風報信。
在楊光和楊勇爭奪太子的鬥爭中，高瑩站在楊光壹邊，被楊光殺死。楊迪怎麽能容忍薛道衡公開對高瑩的崇敬？當時擔任古代謀士的是沛雲這位良臣。他知道煬帝恨薛道衡，就上奏彈劾說:“倚老賣老是道德問題，有沒有君之心。每次看到聖旨，都會私下議論，推惡揚善，制造災難。論其罪名，似有隱情，深叛其情。”這真的是要加罪了，沒辦法說。但楊迪皇帝大喜，贊佩雲曰:“論其逆，妙哉。”薛道衡被下令逮捕和審判，但沒有證據。最後他逼自己自殺，世界委屈了。
楊迪殺死了薛道衡，因為他嫉妒薛道衡的文學才華。薛道衡是壹個年輕時就致力於壹篇文章的人。他喜歡在沈默中構思。史書上說:“道亨每次寫文章，都會坐在空房間裏躺著，踢踢墻壁。當他聽到外面有人時，他會生氣。他的禪定是這樣的。”他尤其擅長詩歌，如他的詩《堤上詩》中寫道:“簾冷清，萬裏生貧。寒夜，簫聲悲，霜聲斷。”詩中有壹種悲涼的情調，但又彌漫著壹種粗獷濃烈的氣息，體現了北朝文風的特點。同時，由於多次出使江南陳朝，薛道衡深受南方文風的影響。比如他的詩《昨日鹽》，用詞華麗，對仗工整，描寫極其細膩。其中“壹張蜘蛛網掛在黑暗中，壹根空梁落在泥裏”這句話是千古傳誦的名句。當時，薛道衡的詩非常有名。隋書說:“江東風雅，陳老爺卻還愛雕蟲。道亨每做壹件事，南方人都背。”文風極盛的中國南方，對道亨的詩歌推崇備至，可見其成就之高。但遺憾的是，這樣壹個浪漫的天才生活在極度自負的楊迪皇帝的統治下。他曾對別人說:“人們總以為我繼承了前任，得到了王位。其實我只是個秀才，皇位也應該是屬於我的。”他的心胸如此狹窄，怎麽能容納薛道衡呢？難怪他殺了薛道衡後說:“看妳能不能再做個空梁！”這極大地暴露了楊迪皇帝醜陋的內心世界，但另壹方面，這也表明薛道衡在當時的詩歌方面確實很出色。
薛道衡去世後，仍有70卷文集，後來丟失了。明代編纂了《薛李思集》，從中可以窺見這位隋代大文豪的風采。