南宋中期的社會背景
南宋中期，宋朝與金的對峙逐漸走向了穩定的局面，中途雖然出現過幾次戰爭，但是規模和時間都不是太大，金沒有足夠的實力消滅南宋政權，而南宋也沒有實力去反抗金。
在於南宋內部，政治鬥爭的焦點問題仍舊是和戰之爭。雖然處於相對和平的社會環境中，但是文人們的愛國熱情仍舊沒有減少，而且這個時期文人們發出的抗戰的聲音反而是時代的最強音。
辛棄疾
這個時代，取得成就最高的詩人是陸遊，成就最高的詞人則是辛棄疾。除此之外，優秀的文學家還有範成大、楊萬裏等人。但是同時，茍且偷安的思想也逐漸流行開來，並且迅速占據了上風。
範成大
張俊用兵失敗後，在隆興二年，南宋簽訂了喪權辱國的隆興和議。在投降之風的刺激下，愛國文人的內心受到了極大的打擊，他們在歌詠抗戰的同時，又感慨報國無門的失落與悲涼，使得愛國文學達到了歷史上的最強音。
南宋中期的民族矛盾十分地尖銳，階級矛盾也得到了進壹步的深化。南宋的國土面積減少了壹半，卻要承擔著更重的經濟負擔，農民要承受更多的壓迫與剝削。南宋的統治者也沈迷享樂，這樣的社會背景使得文人們對於現實的關註更深了。
我們可以看出，江西詩派對於文學的影響仍舊很深遠，但是這個時期優秀的作者雖然都受到過江西詩派的影響，可是卻不能完全算作是江西詩派的詩人，例如陸遊、範成大等人便是如此，他們在早期加入了江西詩派，但是後期卻退出了江西詩派。
陸遊
除此之外，南宋中期的詩壇還出現了百花齊放的局面，文學風格十分多樣。並且理學的發展，對詩歌也具有很深遠的影響，中興四大詩人的詩歌創作都受到過理學的影響。
楊萬裏的文學主張
楊萬裏做出的最卓越的貢獻，便是他創作的"誠齋體"，在當時及後世都享有盛名。直到清朝，很多文人都在刻意地模仿"誠齋體"，例如袁枚等。
楊萬裏的詩文中體現出了強烈的愛國情懷，他創作了很多的政論文章，主張抗金，警告統治者要任用賢能，守護南宋的國土。楊萬裏還具有較強的民本思想，他勸誡統治者和官府不要橫征暴斂。
楊萬裏
楊萬裏的詩歌創作還受到了理學的影響，他主張描寫日常生活中的細節，並通過這些細小的