孟郊和賈島齊名，皆以苦吟著稱，唐人張為稱他的詩“清奇僻苦主”，而蘇軾則稱“郊寒島瘦”。後來論者把孟、賈二人並稱為苦吟詩人的代表。今傳本《孟東野詩集》10卷。人民文學出版社刊印有華忱之校訂《孟東野詩集》。夏敬觀、華忱之均著有其年譜。壹生困頓，性情耿介，詩多描寫民間疾苦和炎涼世態。語言力戒平庸，追求瘦硬奇僻的風格。與賈島齊名，人稱“郊寒島瘦”。
至於樓上所說的詩囚
正因為孟郊、賈島都以苦吟著名，又“喜為窮苦之詞”，所以後人把他們二人並稱，歷來有“郊寒島瘦”之說。金人元好問稱“郊島兩詩囚”，此言雖未免過於苛刻，倒也頗能道出二人寫詩的態度和風格。
詩囚的確說的是孟郊 賈島
但是孟郊的人稱是郊寒島瘦