意大利特色表演是歌劇。
歌劇（Opera），是用聲樂和器樂表現劇情的戲劇作品，是音樂與詩歌、戲劇表演、舞蹈、舞臺美術、服裝等結合為壹體的綜合性藝術體裁。
歌劇的結構，通常包括序曲、間奏曲、合唱、重唱、獨唱等。歌劇中主角的獨唱，又分為詠嘆調、宣敘調，還有小詠嘆調、詠敘調、卡伐蒂娜、浪漫曲與小夜曲等。
意大利歌劇
13世紀初，壹種從宗教贊美詩演化而來的“拉烏達”（Lauda）在意大利中部地區流行，它采取短劇形式，由兩名或數名歌手扮演聖經故事中的人物，有獨唱、對唱或重唱。劇中的高潮常常是表現耶穌受難後聖母悲痛的場面。
拉烏達很快從宗教儀禮活動發展為滿足教徒集會和群眾文化娛樂需要的戲劇演出。後來劇情不斷充實，增加了場次和簡單的道具，臺詞和角色被固定下來，由獨唱者扮演基督、聖母，合唱隊扮演群眾。中世紀中期，壹些拉烏達從異端的角度反映了政治、宗教問題。拉烏達推進了以後的世俗戲劇的發展。