《嶽陽樓記》中，這三個詞語的意思：
若夫的意思是：用在壹段話的開頭以引起下文。“若夫”近似“像那”。
至若的意思是：用在壹段話的開頭以引起下文。“至若”近似“至於”。
嗟夫的意思是：唉。嗟夫為兩個詞，皆為語氣詞。
《嶽陽樓記》是北宋文學家範仲淹應好友巴陵郡太守滕子京之請，於北宋慶歷六年九月十五日（1046年10月17日）為重修嶽陽樓寫的。其中的詩句“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”、“不以物喜，不以己悲”是較為出名和引用較多的句子。文章通過對洞庭湖的側面描寫襯托嶽陽樓。滕子京是被誣陷擅自動用官錢而被貶的，範仲淹正是借作記之機，含蓄規勸他要“不以物喜，不以己悲”，試圖以自己“先天下之憂而憂，後天下之樂而樂”的濟世情懷和樂觀精神感染老友。這是本文命意之所在，也決定了文章敘議結合的風格。《嶽陽樓記》超越了單純寫山水樓觀的狹境，將自然界的晦明變化、風雨陰晴和“遷客騷人”的“覽物之情”結合起來寫，從而將全文的重心放到了縱議政治理想方面，擴大了文章的境界。
範仲淹（989年-1052年），字希文。死後謚號文正，史稱範文正公。和包拯同朝，為北宋名臣，政治家，軍事家，文學家，思想家，祖籍邠州（今陜西省彬縣），後遷居蘇州吳縣（江蘇市吳縣人）。有敢言之名，曾多次上書批評當時的宰相，因而三次被貶。宋仁宗時官至參知政事，相當於副宰相。幼年喪父，對下層人民的痛苦感受較深。1043年（宋仁宗慶歷三年）範仲淹對當時的朝政的弊病極為痛心，提出“十事疏”，主張建立嚴密的仕官制度，註意農桑，整頓武備，推行法制，減輕傜役。宋仁宗采納他的建議，陸續推行，史稱“慶歷新政”。可惜不久因為保守派的反對而不能實現，因而被貶至陜西四路宣撫使，後來在赴潁州途中病死，卒謚文正，有《範文正公集》傳世。