麟、鳳、龜、龍
蒼龍=麒+麟;朱雀=鳳+凰;白虎=貔+貅;玄武=龜+蛇?
四靈——古代吉祥的象征?
中國古代認為麒麟、鳳凰、龜和龍是有靈性的動物，因此，把它們稱為四靈，作為祥瑞的標誌。其實，除了龜以外，其他三種都是傳說中的動物，是人們自己想像和創造出來的。?
傳說中的麒麟，身體像鹿，遍體披著鱗甲，頭上長獨角，角蔔生有肉球，腳像馬蹄，尾像牛尾。麒麟被認為是有德性的仁獸，歷代帝王都把它看作是太平盛世的象征。在北京的擊宮和頤和同等皇帝的住處和花園裏，都能見到麒麟，有銅鑄的，也有石雕的。
鳳凰頭頂美麗羽冠，身披五彩翎毛，是綜合了許多鳥獸的特點想象出來的形象。鳳凰是中國傳說中的“百鳥之王”，標誌著吉祥、太平和政治的清明。鳳和龍壹樣，被歷代帝王當作是權力和尊嚴的象征。鳳冠、鳳車等與鳳有關的東西，只有皇家和仙人才能使用。
龜在四靈中是惟—存在的動物，也是動物中壽命最長的。人們不僅把龜當成健康長壽的象征，還認為它具有預知未來的靈性。在古代，每當舉行重大活動之前，巫師都要燒龜甲，然後根據龜甲上爆裂的紋路來占蔔吉兇。所以，人們稱龜為“神龜”、“靈龜”。
龍被人們認為是中國最大的神物，也是最大的吉祥物。人們都很熟悉龍的形象，但是誰也沒見過真的龍。龍和風、麒麟壹樣，是人們想像出來的動物，它長著牛頭、鹿角、蝦眼、鷹爪、蛇身、獅尾，通身還長滿了鱗甲，是由多種動物復合而成的。在人們的想像中，龍能在地上行走，能在水中遊弋，能在雲中飛翔，充滿了無窮的神力。