蘇州四大園林：宋代滄浪亭、元代獅子林、明代拙政園、清代留園
世界文化遺產—拙政園
拙政園始建於明正德四年（1509），為明代弘治進士、禦史王獻臣棄官回鄉後，在唐代陸龜蒙宅地和元代大弘寺舊址處拓建而成。取晉代文學家潘嶽《閑居賦》中“築室種樹，逍遙自得……灌園鬻蔬,以供朝夕之膳,……此亦拙者之為政也”句意,將此園命名為拙政園。王獻臣在建園之期,曾請吳門畫派的代表人物文征明為其設計藍圖,形成以水為主，疏朗平淡，近乎自然風景的園林。王獻臣死後，其子壹夜豪賭，將園輸給徐氏，其子孫後亦衰落。明崇禎四年（1631）園東部歸侍郎王心壹，名“歸田園居”。
園中部和西部，主人更換頻繁，乾隆初，中部復園歸太守蔣棨所有。鹹豐十年（1860）太平軍進駐蘇州，拙政園為忠王府，相傳忠王李秀成以中部見山樓為其治事之所。光緒三年（1877）西部歸富商張履謙，名“補園”。解放後，在黨和政府的關心下，進行搶修，壹代名園得到了保護，並於1952年正式對外開放中、西部部分,1960年東部整修完畢,東、西、中三部分完整開放，1961年3月4日列入首批全國重點文物保護單位。1997年12月4日，被聯合國教科文組織列入世界文化遺產名錄。
拙政園位於蘇州市東北街178號，占地面積52000平方米，全園分東、中、西、住宅四部份。住宅是典型的蘇州民居，現布置為園林博物館展廳。東部明快開朗，以平岡遠山、松林草坪、竹塢曲水為主。主要景點有：蘭雪堂、綴雲峰、芙蓉榭、天泉亭、秫香館等。中部為拙政園精華所在，池水面積占1/3，以水為主，池廣樹茂，景色自然，臨水布置了形體不壹、高低錯落的建築，主次分明。主要景點有：遠香堂、香洲、荷風四面亭、見山樓、小飛虹、枇杷園等。西部主體建築為靠近住宅壹側的卅六鴛鴦館，水池呈曲尺形，其特點為臺館分峙、回廊起伏，水波倒影，別有情趣，裝飾華麗精美。主要景點有：卅六鴛鴦館、倒影樓、與誰同坐軒、水廊等。
世界文化遺產—獅子林
獅子林為蘇州四大名園之壹，至今已有650多年的歷史。元代至正二年（公元1342年），元末名僧天如禪師維則的弟子“相率出資，買地結屋，以居其師。”因園內“林有竹萬固，竹下多怪石，狀如狻猊（獅子）者”；又因天如禪師維則得法於浙江天目山獅子巖普應國師中峰，為紀念佛徒衣缽、師承關系，取佛經中獅子座之意，故名“師子林”、“獅子林”。
獅子林既有蘇州古典園林亭、臺、樓、閣、廳、堂、軒、廊之人文景觀，更以湖山奇石，洞壑深遂而盛名於世，素有“假山王國”之美譽。
元代流傳至今的獅子林假山，群峰起伏，氣勢雄渾，奇峰怪石，玲瓏剔透。假山群***有九條路線，21個洞口。橫向極盡迂回曲折，豎向力求回環起伏。遊人穿洞，左右盤旋，時而登峰巔，時而沈落谷底，仰觀滿目叠嶂，俯視四面坡差，或平緩，或險隘，給遊人帶來壹種恍惚迷離的神秘趣味。“對面石勢陰，回頭路忽通。如穿九曲珠，旋繞勢嵌空。如逢八陣圖，變化形無窮。故路忘出入，新術迷西東。同遊偶分散，音聞人不逢。變幻開地脈，神妙奪天工。”“人道我居城市裏，我疑身在萬山中”，就是獅子林的真實寫照。
據史載，1703年2月11日康熙皇帝南巡、獅子林賜額“獅林寺”後，乾隆皇帝六遊獅子林，先後賜“鏡智圓照”、“畫禪寺”及現存“真趣”等匾額。乾隆還下令在北京圓明園、承德避暑山莊內仿建了兩座獅子林。可風當年帝皇對獅子林情有獨鐘。
蘇州園林甲江南，獅子林假山迷宮甲園林。歡迎世界各地的朋友們前來尋蹤、探幽、覓“真趣”，解開當年和尚造假山迷宮之謎。
世界文化遺產—網師園
網師園，地處蘇州古城東南隅闊家頭巷，被譽為蘇州園林之“小園極致”，堪稱中國園林以少勝多的典範。1982年被國務院列為全國重點文物保護單位。1997年12月被聯合國教科文組織列入《世界文化遺產名錄》。
網師園的造園歷史可追溯至八百年前。南宋淳熙初年，吏部侍郎史正誌於此建萬卷堂，名其花圃為漁隱，植牡丹五百株。清乾隆年間，光祿寺少卿宋宗元在萬卷堂故址，營造別業，為奉母養親之所，始名網師園，內有十二景。乾隆末，園為瞿遠春購得，增建亭宇，疊石種樹，由於瞿遠春的巧為運思，使網師園“地只數畝，而有紆回不盡之致；居雖近廛，而有雲水相忘之樂。”至今網師園尚總體保持著瞿氏當年造園的結構與風格。同治年間，園歸李鴻裔，因與宋代名園滄浪亭相近，李氏自稱“蘇鄰”，更園名為“蘇鄰小築”。1917年，張作霖購此園，改名為“逸園”。1940年，園為文物鑒賞家何亞農買下，並對此進行全面整修，悉從舊規，並復網師舊名。1950年何氏後人將園獻給人民政府。1958年，網師園再經整修後對遊人開放。
網師園是古代蘇州世家宅園相連布局的典型，東宅西園，有序結合。即以池水為中心，由東部住宅區、南部宴樂區、中部環池區、西部內園殿春簃和北部書房區等五部分組成。全園布局外形整齊均衡，內部又因景劃區，境界各異。園中部山水景物區，突出以水為中心的主題。水面聚而不分，池西北石板曲橋，低矮貼水，東南引靜橋微微拱露。環池壹周疊築黃石假山高下參差，曲折多變，使池面有水廣波延和源頭不盡之意。園內建築以造型秀麗，精致小巧見長，尤其是池周的亭閣，有小、低、透的特點，內部家具裝飾也精美多致。
網師園意謂“漁父釣叟之園”，園內的山水布置和景點題名蘊含著濃郁的隱逸氣息。全園面積僅8畝多，做到了感覺寬綽而不顯局促，主題突出，布局緊湊，小巧玲瓏，清秀典雅，成功地運用比例陪稱關系和對比手法，獲得較好的藝術效果，是蘇州中型古典園林的代表作品。
世界文化遺產—留園
留園位於蘇州閶門外，原是明嘉靖年間太仆寺卿徐泰時的東園。園巾假山為疊石名家周秉忠(時臣)所作。清嘉慶年間，劉恕以故園改築，名寒碧山莊，又稱劉園。園中聚太湖石十二峰，蔚為奇觀。鹹寧年間，蘇州諸園頗多毀損，而此園獨存。光緒初年為盛康所得，修葺拓建，易名留園。
現全園占地約50畝，大致可分中、東、西、北叫個景區。其間以曲廊相連。迂回連綿，達700余米，通幽度壑，秀色叠出。
中部是原來寒碧山莊的基址．中辟廣池，西、北為山．東、南為建築。假山以土為主，疊以黃石，氣勢渾厚。山上古木參天，顯出壹派山林森郁的氣氛。山曲之間水澗蜿蜒，仿佛池水之源。池南涵碧山房、明瑟樓是故園的上體建築，樓閣如前艙。敞廳如中艙。形如畫舫。樓閣東側有綠蔭軒，小巧雅致，臨水掛落與欄桿之間，湧出壹幅山水畫卷。涵碧山房西側有爬山廊，隨山勢高下起伏，連接山頂聞木樨香軒。山上遍植桂花，每至秋日，香氣浮動，沁人心脾。此處山高氣爽，環顧四周，滿同景色盡收眼底。池中小蓬萊島浮現十碧波之上。池東濠濮亭、曲溪樓、西樓、清風池館掩映於山水林木之間，進退起伏．錯落有致。池北山石兀立，澗壑隱現，可亭亢於山岡之上，有淩空欲飛之勢。
東部重門疊戶，庭院深深。院落之間以漏窗、門洞、廊廡溝通穿插，互相對比映襯，成為蘇州園林中院落空間最富變化的建築群。土廳五峰仙館俗稱楠木廳，廳內裝修精美，陳設典雅。其西，有鶴所、石林小院、揖峰軒、還我讀書處等院落，竹石倚墻，芭蕉映窗，滿目詩情畫意。林泉耆碩之館為鴛鴦廳，中間以雕鏤剔透的圓洞落地罩分隔，廳內陳設古雅。廳北矗立著著名的留園三峰．冠雲峰居中，瑞雲峰、岫雲峰屏立左右。冠雲峰高6.5米，玲瓏剔透，相傳為宋代花石綱遺物，系江南園林巾最高大的壹塊湖石。峰石之前為浣雲沼，周圍建有冠雲樓、冠雲亭、冠雲臺、佇雲庵等．均為賞石之所。
西部以假山為主，土石相間，渾然天成。山上楓樹郁然成林，盛夏綠蔭蔽口，深秋紅霞似錦。至樂亭、舒嘯亭隱現於林木之中。臀高望遠，可借西郊名勝之景。山左雲墻如遊龍起伏。山前曲溪宛轉，流水淙淙。東麓有水閣“活潑潑地”．橫臥於溪澗之蔔，令人有水流不盡之感。
北部原有建築早已廢毀，現廣植竹、李、桃、杏，“又壹村”等處建有葡萄、紫藤架。其余之地辟為盆景園，花木繁盛，猶存田園之趣。
留園以宜居宜遊的山水布局，疏密有致的豐間劉比。獨具風采的石峰景觀，成為江南園林藝術的傑出典範。