1、取材方面。杜甫是社會派詩人，趨向現實主義，內容廣泛，富時代性，取材於政治興亡，社會動亂，戰事徭役，饑餓貧窮和貧富懸殊。
杜詩善於描寫當時歷史實況，反映唐代由盛轉衰的現況，故有“詩史”之稱。從安史之亂至入蜀之前，杜甫經歷了大時代的動亂，寫下大量的實錄式寫實名篇。
2、思想方面。杜詩中有儒家思想，悲天憫人，憂國憂民，洋溢著仁民愛物的情懷和濃烈愛國主義色彩，有“詩聖”之譽。杜詩善用理智去仔細觀察人生社會的實況，從自己的生活經驗去體會人民的苦樂，有強烈政治意識，繼承並發揚詩經、漢樂府民歌及建安文學的寫實精神。
3、手法方面。杜詩善寫人物對話和獨白，選取有典型意義的人物和事件來描寫。杜詩也善於抒情，結合抒情和敘事，又結合抒情和寫景，寄情於景。杜詩敘事註重客觀描述，讓故事本身直接感染讀者，而少發議論。