水晶筆最瀟灑的多，體積是地球的5.6%相距又很遠，將近1億千米，所以不容易看清楚它的全貌。更大的障礙是，它離太陽很近，從地球上看他有時被太陽擋在後面，有時位於太陽，前面才太陽明亮背景的襯托下水星只是壹個芝麻粒大的小黑點，即使這樣，觀測的機會，每100年也只有13次幾百年來天文學家，壹直認不清水星的面貌而苦惱。
水星上是否有水的疑團，直到1973年才被揭開美國發射的太空飛船到水星從很近的距離拍了5000余張照片的並發回地球。至此，人類才第壹次看到水心的真面目，天空中沒有大氣表面上到處是大大小小的環形山和盆地，朝向太陽的壹面，溫度只有427攝氏度，背向太陽的壹面，溫度降到零下171攝氏度。這樣的條件下，即使原來曾有過水和水氣也早就散到宇宙間去了。
如今我們人類看到的只是壹個荒涼幹涸的星球，但水星這個不切實際的名稱，卻還要繼續使用。