是次宴會在秦末農民戰爭及楚漢戰爭皆發生重要影響，被認為間接促成項羽敗亡以及劉邦成功建立漢朝。
背景:
公元前206年，當時為沛公的劉邦率領義軍攻破武關，進入關中地區。秦王子嬰向劉邦投降。劉邦入關後，與秦民約法三章，並派人駐守函谷關，以防項羽進關。
當時項羽剛剛於巨鹿之戰取得勝利，並殲滅了秦軍的主力，正向關中進攻。當項羽到達函谷關後，得知劉邦已經攻陷關中，壹怒之下攻陷了關隘，並推進至戲水之西。
劉邦當時與其軍隊同處霸上，暫未有會見項羽。當時項羽的兵力大約是 400,000 人，劉邦軍隊***約 100,000 人。
曹余章(1924—1996)，現代作家。浙江寧波人。曾任上海教育出版社總編等職。著有《上下五千年》、《壹代名相諸葛亮》等。肄業於初中，曾長期從事語文教學。
以下是關於曹余章的談學習古文經歷：
壹般說，少年時期對詩歌的愛好往往超過古文。我小時比較喜讀近體詩(律詩、絕句)，因為它句子整齊、格律性強。當然，對古體詩中的敘事長詩，也十分喜愛。從內容上說，我對多種的詩有廣泛的興趣。如豪放悲壯的邊塞詩，恬靜自然的田園詩，意味深長的詠史詩等。我還把李商隱的《無題》詩讀得很熟。其實，李商隱的《無題》詩，不但當時讀不懂，到現在老了，我也不完全理解。可見，當時不過欣賞它文辭藻麗、音節鏗鏘而已。詩讀得多了，也想寫詩。"熟讀唐詩三百首，不會做詩也會吟"，雖有壹點道理，但真要動手寫詩，必須懂得平仄和韻部，這就還得翻檢韻書。那時候，我曾經每天或隔壹兩天就寫壹首詩，後來也積累了二百多首詩，壹本《詩韻》翻得卷了頁。通過練習寫詩，對平仄、押韻的格律知識比較熟悉了，讀起古詩來，也能讀出韻味。青少年學寫古詩是不宜提倡的。但要讀好古詩，掌握壹些格律知識，還是必要的。
少年時期求知欲旺盛，光讀選本，漸漸感到不滿足。家藏書籍中，有壹些名家專集，像《杜工部集》、《李太白全集》、《白香山全集》、《劍南詩抄》等，我都曾經瀏覽過，然後挑自己感到有興趣的(未必是代表作品)熟讀幾首。因為是自己選的，就覺得別有滋味。讀選本好比觀賞盆景展覽，品種雖好，畢竟只是選出來的幾盆。讀名家專集，猶如入名園大苑，雖只能走馬觀花，但縱覽全景，自覺氣象不同。
也還有壹些書，有的因卷帙浩繁，有的只有原文(無註釋)，不易讀懂，連瀏覽也不可能。盡管如此，我也是喜歡翻壹翻，看看書面題簽，卷首目錄，也能得到壹些感性印象。例如家裏有壹部木箱裝的《百子全書》，我翻了翻，至少也懂得了所謂"諸子"，大體包括哪些書。又如二十四史，我那時只讀過《史記菁華》，但也翻過《漢書》，十分膚淺地有點了解。據我體會，接觸壹下原著與光看評介印象不同。例如什麽"四書"，對未接觸過"四書"的學生說，要他記住四部書名比較困難；如果看到過原本，哪怕只是翻壹下，就不大容易忘記。
我離開學校兩年左右，到了15歲，才又到上海進中學，我的自學生涯也就告壹段落。這種自學，是在特殊的條件下進行的，由於缺乏指導，學習內容比較偏，安排也不盡合理。但是，它對我後來在大學裏學習中文專業和從事語文教學，有較大的幫助，我的文史知識以及閱讀文言文的能力，就是那時候打下基礎的。